魔滅髑髏

５

　「は、はい。交通課に所属している、北見響希巡査です」

　今度こそ、きちんと敬礼して応えた。

　するとその男性は「ほおっ」と何かを思い出し、納得したような表情をした。

　「なるほど、それでか……」

　「え？　何がそれで、なんですか？」

　「私は織田賢一。県警では『特異未解決事件捜査班』という部署に属している。といっても、まだ正式には私１人だがね。北見君だったね。なにか『人ならぬもの』による困難に見舞われているなら、いつでも相談しなさい。力になれるかもしれない」

　それだけ言うと、彼は「じゃあ」とでも言うように手をあげ、捜査本部の方へ向かって歩き出した。

　「人ならぬもの……？」

　思わず口ずさむ響希。

　あの人は、私を見て何かを感じとったのだろうか？　いったい何者だろう？

　織田が会議室へ入っていくまで、その姿を目で追っていた。幼少期の出来事、そして２年前の事件を思い出し、胸の奥がざわつく。

　い、いけない。こんなところで突っ立てたら邪魔だ……。

　気をとり直し、交通課の方へ向かおうとした。すると今度は、玄関から入ってきた２人組の男性に気づく。そのうち１人と視線が合った。

　あっ！

　目を見張る響希。相手も驚いて立ち止まる。

　「響希……。い、いや、北見さん……」

　一馬だった。息を呑みながらも微かに笑みを浮かべている。

　「ひ、久しぶり」

　軽く手をあげて応えた。

　一馬と一緒にいた男性がチラリと視線をよこす。そして「先に行っているぞ」と言って捜査本部の方へ歩いて行った。

　「はい。すぐ行きます」

　そう応えながら響希のそばまで来る一馬。