魔滅髑髏

７

　ゴクリ、と唾を飲み込んだ。嫌な予感がする。以前、オカルト的な記事をいくつか書いたこともあった。多くは迷信、気のせい、フェイク等だったが、僅かながら理由の説明できない不思議な現象も見られた。そんな際は、決まって背中がぞくりとして寒気が襲ってくる。

　今が、まさにそれだった。しかも、これまでにないほどの不気味さを覚える。

　野中は後退り、そして振り返る。来た道を戻ろうとした。しかし……。

　全く違う光景が、そこにあった。道の先は闇に閉ざされている。こんなところを通ってきたのではない。

　驚愕して足を止める野中。

　ふ……く……め……つ……。

　闇の奥から声が聞こえてきた。単なる呻き声にも、何かの呪文にも思える。

　ふく……め……つ……。

　なんの感情も感じられない声。それは闇そのものが発しているかのごとく感じられた。

　「な、なんだ？　誰だ？　来るなっ！」

　震える声で野中が言う。最後の方は叫んでいた。

　ふくめ……つ……。ふくめつ……。

　キョロキョロと辺りを見まわしながら、バッグを開け武器になりそうな物を探した。しかし、モバイルＰＣとその関係機器くらいしか入っていない。とりあえずバッグごと前に持ってきて身を守るような体勢になる。

　ガツッ、ガツッ、と硬質な物が動く音も聞こえてきた。

　そちらを向いた野中は、恐怖に言葉を失う。