魔法菓子店ポムグラニット

第七話 ブラッディ・ゼリーは誰の味？

　白く細い指が差すのは、真っ赤なゼリーが入った透明のカップだ。
　柘榴と野苺のシロップを使ったゼリーが二層になり、表面には柘榴の粒と野苺が乗り、その上には白い生クリームがたっぷり絞られていた。
　十月も半ばになった今は、ハロウィン用の飾りで、黒いコウモリ型のブラックチョコレートがちょこんと刺さっている。赤い色を血に見立てて、『ザクロのブラッディ・ゼリー』とこの時期だけの名称がついていた。
　他にも、長方形のチョコレートケーキをビターチョコレートでコーティングして、上に金色の十字架を乗せた『チョコレート棺桶(コフィン)』。
　紫芋で作られたペーストが鮮やかなモンブランの『ゾンビのブレインモンブラン』。
　それから、小さなカボチャ型の容器に入ったパンプキンプリンの『ジャック・オー・プティング』。プリンの上に乗ったチョコレートのカボチャおばけが、小さな青い炎と共にゆらゆらとダンスを踊る魔法がかかっており、見て楽しく食べて美味しい仕様になっている。

「ブラッディ・ゼリーを一つ」
「かしこまりました」
「ここで食べていくことはできるのかな？」
「はい。よろしければ、無料で紅茶かコーヒーをお出ししておりますが、どちらになさいますか？」
「そうだね。それじゃあ、紅茶で」

　イートインスペースのテーブルについた青年は、優雅に足を組む。その一連の動作も実に絵になっていた。
　スグリは見惚れそうになる前に、ブラッディ・ゼリーをショーケースから取り出し、お盆に乗せ、スプーンを添えて彼の前に置く。

「紅茶をお持ちしますので、しばらくお待ちください」
「ありがとう」

　綺麗な笑顔を浮かべる青年に一礼し、スグリはそそくさとキッチンの方へと向かった。
　緊張していたスグリは、その背に強い視線が注がれていることに気づかない。

「……あの子が、『赤橙ざくろ』の姪か」

　青年の唇が妖しく弧を描いたことにもまた、スグリは気づくことは無かった。

＊＊＊　10月の期間限定メニュー　＊＊＊

★チョコレート棺桶★
　棺桶の蓋になっているコーティング部分が動いて、ホワイトチョコレートでできた白い手が出てくるよ！　ちょっぴりホラーな雰囲気を楽しみたい人におススメ！

◆ゾンビのブレインモンブラン◆
　中には白い脳髄……じゃなくて、白いさくさくのメレンゲ菓子が入っているよ！　食べるとゾンビっぽく……ならないから安心して食べてね！