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十分後、スグリ達は菓子店ポムグラニットの前庭にいた。
「いやあ、参った。まさかドラゴンと契約していたなんてねぇ」
キフルの前脚に掴まれたままの吸血鬼の青年――名をジーンと言った――は、どこか他人事のように、のんびりと笑っている。
キフルは目を眇めて前脚に力を籠め、ジーンは「痛い痛い」と喚く。
その様子を戸惑いつつ見上げるのはナツメだ。
「……スグリ、どういうことなんだ、これは」
――キフルが現れてすぐ、ナツメは目を覚ました。しかし、目の前に巨大なドラゴンがいることに気づくと、くらりと倒れかける。
『ちょっと待て……まさか、古の赤の賢者……？ 欧州の伝説の千年竜がどうしてこんなところに……』
頭を押さえるナツメだったが、ふとその手を離して顔を顰めた。
ナツメのこめかみの辺りからは血が流れている。スグリは急いでハンカチを押し当てて、彼の顔を覗き込んだ。
『ナツメ君、大丈夫！？ 怪我は？ 気持ち悪くない？ 吐き気は？ ていうか早く病院に……！』
『ちょっ、おい、近っ……だっ、大丈夫だから落ち着け！』
ナツメはスグリの視線を遮るように手を上げて、顔を背けた。その頬は赤くなっている。やはりどこか具合が悪いのではないかと、スグリはナツメの様子をよく見ようとするが、『大丈夫だから』と再度頑なに言われた。
『そ、それよりも……』
いきなり田舎町の農道に現れた大きなドラゴン。このままでは騒ぎが起きるとナツメに言われ、スグリ達は急いでポムグラニットに向かった。
その際、キフルが『背に乗れ』とスグリとナツメを乗せてくれたのだが――
「まさかドラゴンの背に乗る日が来るとは思わなかった……」
どこかぐったりとした様子でナツメはスグリを見てくる。
「スグリ。一体いつ、ドラゴンと契約したんだ？」
「え？ ううん、契約なんてしていないよ」
『まあ、本人に自覚はねぇわけだ』
呆れたように見上げてくるのはミントだ。
先ほど、キフルの背に乗って到着したとき『本当にきやがった…』と少し驚きを見せつつも、すぐに状況を把握したようで、皆を迎え入れた。
ミントは鼻先を上げて、スグリの胸元を示す。
『スグリ、お前、鱗もらっただろ。あんときに契約してたんだよ』
「……そうだったの？」
「ちょっと待ってください、ミントさん。鱗って……」
『竜の虹鱗だよ。数百年に一枚しか生まれない、そんな貴重なアイテムを気安くホイホイ配りやがって、あの甘党蜥蜴』
けっ、と悪態を吐くミントに、はるか頭上から重い声が響いてくる。
『聞こえているぞ、猫もどきが。我の物を誰に与えようが、貴様には関係のないことであろう。それに、勝手に我の鱗に奇妙なまじないを掛けおって……』
『そのおかげで、すぐ来れただろうがよ。ま、風と火自体は相性がいいからな。別に悪い守りじゃねぇだろうが』
『……』
キフルは不満そうに鼻息を吐いたが、それ以上文句は言わなかった。
ミントが説明してくれたところ、鱗に結び付けたのは風の魔力で編んだ糸であり、守護以外にも、風の力が得意とする『伝達』や『移動』の力が増すと言う。
スグリの危機をいち早く感じ取ったキフルは、普通なら大掛かりで時間のかかる転移の魔法を、ミントの魔力を借りて、すぐに行うことができたそうだ。
そう、風と炎を操る二匹の魔力は、決して相性は悪くない（本人同士の相性は最悪でも）。むしろ、互いの魔力が合わされば、相乗効果で増幅される。
お守りの強さ、というか貴重さを実感して、スグリは狼狽えた。
「これ、私が持っていて大丈夫なの…？」
『何言ってんだ。どうせお前以外には使えねぇ』
『そうだ。それは其方に与えたものだ。他の者に決して渡すでない』
ミントとキフル双方に強く言われて、スグリは「あ、ありがとうございます」とお礼を言いつつ、お守りを丁寧に胸元にしまった。
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