がんばれ！リョーコ

　アサミと並んで野菜を切り終えた。途中だった玉ねぎは最後まで私が切った。涙はまたあふれてきたけれど、泣きつくしたかのように頭はぼーっとしていて、目がツンとするとか、そういうことはなかった。

「そっか、ユウタくんには好きな人がいたんだ」

「だれだろうね。だれでも良いけど」

　私はカレー鍋を火にかけて油を垂らした。豚肉を炒めていく。

「でも、リョーコは偉いよ。ちゃんと告白したんだから。告白して、フラれたけど、思いを告げられたのは良かったんだよ」

　アサミの言葉に小さく「うん」と答えながら、私は鍋に玉ねぎと人参も加えた。ただ、ひたすらに炒めていく。火の前に立っていて、体が熱い。

「リョーコ。代わるよ」

「あ……うん」

　私は木べらをアサミに渡して一歩うしろに下がった。アサミは一定のリズムで鍋の具を炒めている。

「アタシはさ、あんまり恋とかわかんないけど。結局つらいのは、一番つらいのはフラれた今なんだよ。喉元過ぎれば熱さを忘れるって、良い表現じゃないかもしれないけど、でも時間が経てば今日の痛みやつらさは忘れるし、きっとまた恋ができるよ」

　その言葉に、私はただ「うん」とうなずくことしかできなかった。

　できあがったカレーは、すこし甘かった。

　アサミが隠し味を加えたのか、それとも炒めた玉ねぎの甘さだったのか、わからない。