私の英雄

1

「どうせK-POPなんてみんな同じでしょ。イケメン集めて、ダンスで魅せてさ。歌詞もみんなおんなじ」

「あはは」とさきは私を嘲る。

「……さきちゃんは誰が好きなの？」
　怒りで唇が震えているのを悟られないように我慢しながら、私は聞いてみる。

「えー！　気になる？　聞いちゃう？　私はね、江口千聖くんが好き！　日本の！　日本人だよ！」
　さきは頬を紅潮させてそう喋った。

　ふぅん。
　日本のアイドルだって、イケメン集めてるところは同じじゃん。ダンスは少ないし、歌詞は薄っぺらい。それなのに、どうしてそんなこと言えるのかな。

　冷めた思考を悟られないようにしつつ、私は彼女の好きなアイドルに関して、あることを思い出した。

「今不倫疑惑のある、あの人？」
　真顔で尋ねる。お返しだ。さきはすぐに不快そうな顔になった。

「ひっどいなぁ！　複数人から好かれるほど魅力があるってことじゃん。分からないの？」
「分からない」

「……へぇ。くみこちゃんの好きなセヨンって人も、そのうちボロが出るよ。今はデビューしたてだからそんな噂はないだろうけどね。どうせ学生時代に喧嘩したとか……」
　はは、とさきは嘲笑する。顔に熱が集まるのを感じる。

「セヨン様をバカにしないで！」

　自分でも驚くほど大きな声が出た。目の前の相手は驚いた顔をした。

「セヨン様はね、身長高すぎて自分のこと嫌いなのに頑張ってるの！　この前インタビューで言ってたもん！　それは私も同じ。数少ない身長高い仲間なの！　頑張ってる人をバカにして何が楽しいの!?」

　言い終えてからはっと気づく。相手が私を見下していることに。冷めた視線で私を見つめている。

「……そう。その人のこと様付けするくらい推してるんだ」
「それは……その……」

「バッカみたい。あーあ、くみこちゃんみたいなファンがいるから、新規が入ってこないんだよ。私みたいにしっかりしてないとね」

　私は内心焦りながら心の中で首を傾げる。しっかりしていたか？　私と同類だと思うけど。

　でもそんなこと言えない。怖くて言えない。この人に逆らったら、とんでもないことになる気がしているからだ。

 初対面だけどわかる。このオーラは、この不安感は。中学の頃のアイツと同じ。この人は、きっと。

「じゃあね、くみこちゃん。私逆方面だから」
　ひらひらと手を振ってさきは私から離れていく。

　うるさい。うるさい。他人の推しをバカにするなんて。
　早足でホームに向かう。眉間に力が入ってしまう。

　これだけはわかる。さきは敵だ。