僕と猫と独眼竜 ― 番外編

逸話でいじりたい少年と情報を聞き出したい中年男

　オジ宗をいじるのが面白くなってきた武は、自称伊達政宗に次のエピソードを話す。

「白装束のパフォーマンスはもう一回使ったはずだ。そうだよね？」
「なんのことじゃ？」
「一揆の・・・」
「ああ、農民の一揆を扇動したときだな」

　武はニヤニヤしながら自称伊達政宗に言った。

「あの時は、白装束だけじゃダメだと思ったんだよね？」
「まぁな、白装束は秀吉の前で一回やってるからなー」
「だよね。あの時は、白装束からのー？」

「磔柱（はりつけばしら）？」自称伊達政宗は小さく言った。

「正解！　正確には、白装束に加えて黄金の磔柱を持っていった。そうだよね？」
「そうだな。あれは、秀吉には好評だった」

※こんなイメージです。

　自称伊達政宗は愉快そうに笑っている。大人に怒られた少年のようだ。
　見た目はおじさん。でも、中身は子供。

　武はイラっとしながら自称伊達政宗を見ている。武は伊達政宗が好きじゃない。なぜか？
　伊達政宗のやっていることが、武には子供の悪ふざけに思える。武がふざけているのと大差ない。
　つまり、自分を客観視しているようで、イライラするのだ。
　武は伊達政宗に対する嫌悪感の原因を理解した。

「そういうところだよ・・・。僕がオジ宗を好きじゃないのは」武は小さく呟いた。

　一方の自称伊達政宗も武を観察している。
　この少年（武）は伊達政宗のことを好きではない。が、伊達政宗のことをかなり詳しく知っている。もし武が未来から来たのであれば、使える情報があるはずだ。
　自称伊達政宗は、武から新たな情報を聞き出すことにした。

「まあ、今までの話は過去の話だ。お主が未来から来た証拠にはならん。今よりも後の話、つまり未来の話はないのか？」
「あるけど、何がいいかな？　オジ宗の逸話は多いんだ」
「逸話じゃと？」
「うん。あっそうだ、これは？」
「どういう話だ？」

　武は思い出した家光と伊達政宗の逸話を話すことにした。

「オジ宗はこれから家光と仲良くなるんだ」
「家光様は次の将軍様じゃな」
「そうだよ。オジ宗は三代将軍・家光の顧問のような存在になる。家光からは『伊達の親父殿』と呼ばれていたらしい」
「『伊達の親父殿』か・・・いい響きじゃ。他にはないのか？」
「あとは陰で『副将軍』と言われていたらしいよ」
「陰の副将軍か・・・。なかなかいいのー」

　副将軍と言われた自称伊達政宗は満足した顔をしている。もはや天下を取ることは、どうでも良さそうだ。

「それで、家光から酒宴に招かれることが多くなる。オジ宗がジジ宗になった酒宴のときに・・」
「お主、いまサラっとジジ宗と言いおったな！」
「まあ、いいから。話を聞きたいんでしょ？」
「うぬ・・・」

「酒宴のときに、家光から脇差を帯びたまま参加を許可されるんだ」
「将軍の前に帯刀したままか？」

　帯刀したまま将軍に会う、自称伊達政宗はその状況に驚きを隠せない。

「そうだよ。その酒宴でジジ宗は飲み過ぎて寝てしまうんだ」
「なんと・・・将軍様の前で・・・武士失格じゃの」

　自称伊達政宗は少し落ち込んでいる。

「この話には続きがあるんだ」
「恥の上塗りじゃないのか？」
「違うよ。オジ宗にはいい話だ」
「よかろう。聞こうじゃないか！」

「酒宴で寝た後、家光はジジ宗の脇差を確認させたんだ」
「どうなったんだ？」
「その脇差、木刀（竹光）だったんだよ」
「なんと・・・」

「帯刀を許されたと言っても、将軍は完全に信用しているわけじゃないよね？」
「そうじゃの。ワシが刀を抜くかもしれんからの」
「帯刀しているのが竹光だったら、抜いても切れないでしょ」

※こんな感じです。

　自称伊達政宗は逸話を聞いて「我ながら天晴れじゃのー」と感心している。

「それから家光はますますオジ宗を信用したらしいよ」
「これはメモっとかないといかんな」

　自称伊達政宗は懐から紙と筆を出して、今の顛末をメモした。メモを書いた自称伊達政宗は武の方を見ている。

「次は？　他に役立つ情報はないのか？」
「役立つ情報かー。あれはもう終わったのかな？」
「あれとは何じゃ？」
「スペイン、えぇっと、エスパーニャに支倉常長（はせくら つねなが）を派遣するやつ」
「慶長遣欧使節のことか？」
「そう、それ。もう終わった？」
「いや、今からじゃ。お主、結果を知っておるのか？」

　自称伊達政宗は慶長遣欧使節に異常な食いつきを見せた。