忠犬ポチ公

前橋と別れて、何となく･･･バスに乗って、あの公園、ポチ公と出会ったあの野山公園に行ってみた。

ぜんぜん変わってない。

ベンチに寝転がって青空を見上げた。

子どもの頃の情景が浮かんでくる。

皆で弁当を食べたんだ。でっかい握り飯。

それで･･････。

可愛かったなあ･･･ポチ公。

どうしてるかなぁ･･･ポチ公。

なんで帰って来てくれないんだよ。

クーン、クーン･･････。

ポチ公がボクのホホを舐めてる･･････。

ボクの袖をひっぱって･･････散歩に行きたいのか？

ん？？？

目を開けた。

あ、寝ていたらしい。

え？ポチ公？

ポチ公？ポチ公か？

キュイン･･･

え？夢じゃないよな？

ポチ公が･･････いる？ここに？

ちょっと照れたような、恥ずかしそうな、嬉しそうな顔をして、僕の手をペロペロと遠慮がちに舐めている。

ボクの表情を伺うような顔。今もボクが怒っていないかと気にしているのだろうか。

「お前、ポチ公なのか！」

「ワン！」

「ポチ公！」

ガシガシと頭を撫でながら抱き寄せた。