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【4】魔法学校。
ゼスさんと共に書斎の奥のオスカーさんの元へと進めば、オスカーさんが立ち上がり俺の前に立つ。
えっと……その……。
「さて、君がピスィカだな。どうやら妙な魔法を使っているようだが」
妙な……魔法?
その時。オスカーさんの手が伸びてきて、喉元にそっと触れた瞬間、何かが弾けた気がした。
「あぅ……っ、けほ……っ」
「あ、ピスィカ、声が……」
ゼスさんの言葉にピクンと身がこわばる。
「ほう……?声を封じていたのか」
「えー、ん~~、そうなのかも!」
ゼスさんは悩みながらもそう頷く。
「お前は分析やら解析やらがででダメだからな」
「やる前にぶっ壊した方が楽々~~!」
ちょ……っ。強引すぎないか……!?てか壊したらダメなものもあるだろうに。
「ピスィカ、何故喉を……声を封じていた?」
「……っ」
何故……そう言われても。
「恐らくは魔力のせいだろうが」
「……」
それは……多分、そうなのだろうな。魔力さえなければ、こんなことにはならなかっただろうし。
「チェルナマチカのことはゼスに聞いたか?」
こくん、と頷く。まだ知らないことの方が多いだろうが。
「チェルナマチカは元は小さな小国の王族。今の王国に編入されてからも魔法侯爵と言う特殊な立場にある。そして音階が特殊な言語を操る。それは独自の魔法の言語でもある。私たちにとっては魔法は生活の一部だったからこそ、日常の言語に魔法が含まれている。……ピスィカの暮らしていた地域は、チェルナマチカの言語の影響を少なからず受けている。恐らく知らずに発した言葉が魔法となってしまったのだろう。だが、しっかりと魔力をコントロールできればその危険はなくなる」
「そうそう、学校通えばコントロール方法も学べるし!」
オスカーさんに続いてゼスさんもうんうんと頷いてくれる。
「まだしゃべるのが恐ければ、それでいい。少しずつ話せるようになればいい」
「それに……俺たち相手なら、暴発しようが無意識に暴発しようが大丈夫だから~」
いや、それは危険なのでは……!?てかどっちも暴発だし……!
「我々は魔法使いの精鋭だ」
「そうそう。チェルナマチカって魔法使いの一族……元は王族だったもんねぇ。へっちゃら~~」
そう……なのか……?俺が知らなかっただけで……この声を恐れない……しゃべってもいいと言ってくれるひとがいる……。
「まぁ、とにかく!早速入学式だね~~」
え……入学式!?
「準備は任せる。私もそろそろ出立の準備をしないと」
オスカーさんの言葉にゼスさんが頷き、よく分からないうちに俺はシャワーに入れられ、そして高そうな服を着させられた。
※※※
いや……こんな高そうな服を……。でも、言うとしても……まだ恐い。大丈夫と言われてもやっぱりな……。
「あ、もしかして……ピスィカ?」
馬車を用意してくると言うゼスさんをひとりで待っていれば。
不意に届いた声にはっとすれば……。
「わぁい!やっぱりそうだよね!魔力がチェルナマチカだもん。ぼくはハヤト・チェルナマチカ!チェルナマチカの五男……いや、ピスィカが来たからぼくが六男になるんだよねー。同い年だけどぼくの方が誕生月が遅いから……ね、兄さんって呼んでいい?」
は……?に、兄さん……!?しかも……なんかオスカーさん譲りの顔立ちの整った子だ。
「あの、ハヤトくん……!その方がピスィカ……くん?」
「そうそう」
続いて現れたのは女の子だ。この子も……同じくらいの年齢である。
「あ、彼女はチェルナマチカじゃないんだけど、ツェリン・ルシアーナ。実家で問題起こしてうちに謹慎中」
いや……謹慎ってそもそも実家で行うものでは……?
「問題って何ですか問題って!悪いのはあっちですから……!」
「あはははは。うるさいけど悪い子じゃない」
「うるさいとは何ですかうるさいとは。失礼な……!」
ハヤトとツェリンのやり取りを聞いていれば、ゼスさんが戻ってきた。
「馬車の準備できたよ~~!ハヤトとツェリンちゃんもいるね。オスカーは入学式の準備で魔法で先に行ったから、君たちは馬車で行こうか~~」
「ぼくも魔法で行けるんだけど……」
と、ハヤト。え、何それ転移魔法ってやつ?それとも空を飛ぶのだろうか。
「入学式は、新入生が魔法で転移するのは禁止~~。転移ポートを使うならともかく。だからお兄ちゃん空飛んでいったらオスカーにまーじで怒られたぁ~~」
「うん、ゼス兄さんがやってないわけないと思ってた」
「えー、何でバレてるのー?」
ゼスさんは笑いながらも俺たちを馬車の中に案内して、自ら馭者台に……?
ゼスさんが馬車の馭者って……!?
「ゼス兄さん、貴族なのにいろいろ変わってるでしょ?貴族っぽくじっとしてるの苦手なひとだから」
ハヤトが苦笑する。
うん、行動派なのは……何となく分かるかも……。
「あ……そう言えば……ピスィカ兄さん、無口だね」
「……っ」
えと……その……どうしよう。ハヤトもチェルナマチカ……なんだよね。オスカーさんとゼスさんの弟だもの……。でも俺のこの声の件は……どう伝えたらいいのだろうか。
でも何かしゃべらないと嫌な気分にさせるだろうか……。だけど俺がしゃべった方が周りを嫌な気分にするのだ。
いつも、そうだった。それに今はチェルナマチカではないツェリンもいるのだ。
「ツェリンがうるさい分均衡とれるね!」
……へ?ハヤトは全く気にしていない……?
「し、失礼な――――――……っ!」
ツェリンはぷんすかしていたが……。
※※※
魔法学校と言う場所に……到着した。何だかお城みたいなのだが……これが校舎?
「じゃ、お兄ちゃんは終わった頃に迎えに来るから~~」
俺たちをおろしたゼスさんは……馬車を動かして帰ってしまったのだが……これからどうすれば。
「じゃぁピスィカ兄さん、行こうか。あれが入学式会場。校舎は別にあるんだってー」
俺の手を引っ張って先導していくハヤトの言葉に驚愕する。え……校舎は別……!?
「ウチの方が広いけど、魔法学校も相当広いよ。学生証をもらえれば転移しようが飛ぼうが自由なんだけど」
「転移ポートもありますよね。私は誰かに送ってもらわないと使えないので、ひとりの時は転移ポートを使う予定です!ピスィカくんも使います?」
ツェリンの言葉にこくんと頷く。俺も……どうやって使うのか、まるで分からないし……。
「でもぼくがいる時は平気だって。一緒に連れていくからね……!」
それはその……お言葉に甘えてもいいのだろうか。
「それと、入学式の前にあそこで学生証もらおっか」
「そう言えば……そうでした!」
入学式会場の前には、係員のような人々がおり、同じ学生らしき少年少女の受付をしているようだ。
「あ、ハヤト……こっち」
そんな中、ハヤトを呼ぶ声に、ハヤトにおいでと言われてついて行けば。
「……ピスィカ?」
その青年は俺たちより少し年上と思われるのだが。その……俺の名前を知ってるの……?
「あぁ、ピスィカ兄さん。このネクラっぽいのが四男のフェリクス・チェルナマチカ。フェル兄さんでいいよ」
い、いいよって……てか、この人も異母兄!?
「うん……フェルでいい」
しかしフェルさんもそう言うのなら……。
「フェル兄さんは上級生なんだっ!」
「ん……」
フェルさんもあまり口数が多くない……いや、ほぼしゃべれない俺が言うのもなんだが……。
「学生証の手続き、しよ」
そうフェルさんが告げれば、早速係員の元まで案内してくれた。
「じゃ、ステータスだして」
え……?
ツェリンとハヤトが『ステータス』と告げて、半透明なモニターを呼び出していたのだが……。どうしよう……俺……ステータス開示、できないんだ……。
「ピスィカ、ステータスは?」
フェルさんの言葉にふるふると首を振れば。
「え……神殿での洗礼は?」
フェルさんの言葉にふるふると首を振る。やはり……その、洗礼も受けてない俺が……こんな場所にくるのは分不相応だったであろうか……。
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