魔法使いの兄弟

【6】グヤーシュ。

――――チェルナマチカ邸、食堂にて。

「……あの」
少しずつなら、しゃべってみようか。

目の前の料理を指してハヤトを見れば。

「どうしたの？ピスィカ兄さん」

俺が五男で、ハヤトが六男だからか、食事の席は隣同士。

所謂上座に相当する位置にオスカーさんが腰掛け、その左右にゼスさんとティグルさん。そして俺の向かいにはフェルさんで、その隣がツェリンである。

そして俺の席の前には……普通に、料理……？

「グヤーシュは初めて？」
ハヤトが首を傾げる。

「ピスィカの暮らしていた地域にもなかった？あの辺りなら平民でも食べると思うけど。あ、中の食材は違うと思うけど」
と、ゼスさん。
うん……みたことはあるけど。

「具……あるから」
「えっ、平民のグヤーシュって具なし！？」
「いや……」
そう言うわけではないのだけど。俺の場合は具なしの残り物だったし……。
嫌がらせで辛いパプリカを大量に入れられたこともあった。

「魔法通貨のことも、あと洗礼のこともありますからねぇ。これは調査ですね」
「あぁ」
と、ティグルさんとオスカーさん。
調査……そう言えば魔法通貨のことも……言ってたっけ。

「パプリカパウダーかけます？」
「……」
こくんと頷きツェリンが手渡してきたパプリカパウダー入りの容器をもらう。

「ピスィカ兄さんは痩せすぎだし、たくさんお肉食べないと！香辛料もいくらでもあるし、好きなだけ使っていいよ」
そう……なの？
うん……でも抑え目にはした方がいいよね。
抑え目……抑え目……。

「あの……ピスィカ？」
フェルさんの呼び掛けに顔を上げれば。きょとんとしている。

か、掛けすぎ……ただろうか。

「ご……ごめんなさい」

「いや、怒った……わけでは」
「ピスィカ兄さんがいいなら構わないけど……！それ……食べるの！？」

「……」
こくん。あ……でも具があるのならこんなにかけなくてもよかった……か？

「ピスィカくんって辛党……いや激辛党だったのですね……っ」
え……激辛……？うーん……この世界って辛い調味料しかないと思っていた。いや、塩ならあるけども。

嫌がらせで入れられるのはもっと量が多いし、栄養をとるためには調味料とは言え、とっとかないといけなかったから……これくらいは普通だったのだけど。
……まぁ、前世の食事に比べたら……辛いかもしれない。

ぱくっ。

もぐもぐ。

「普通に食べてますね」
「すご……っ」

ん……。美味しい。あと久々にこんなに肉や野菜を食べたかも……。

そしてスープで終わりだと思えば、そんなことはなかった。そう言えば……貴族、なんだもんな。平民とはきっと違う……。

スープのあとに、メインディッシュが出たのだ。こう言うのは……お祝いの時にあの人たちが食べているのを見たことがあるけれど。平民にとっては高価なものでも、貴族にとってはやはり違うのだろうか……？

しかも不思議な食感と味。

「やっぱりフォアグラ美味しいです～～！」
そしてツェリンの言葉で驚愕した。ふぉ……フォアグラ！？高級食材！？

「チェルナマチカ邸だと良く出るんですよね～～」
ほかの貴族だと違うのかな……。

「あと肉料理も全部美味しいです」
「胃にけっこうずっしり来るけど……ピスィカ兄さんは平気？」

「……」
こくん。
まぁ、香辛料があれば、いくらでも。むしろそうでもしなきゃ生きて来られなかっただろうし。

パウダーをかけて……と。

「たくさん食べてくださいね～～」
と、ティグルさん。
「えげつない色……してるけど」
フェルさんまで。

辛いの苦手なのだろうか。

もぐもぐ。

さらにはデザートまで。
ショムローイ・ガルシュカと呼ばれる、スポンジ生地にクリームやチョコレートなどを乗せたデザートらしい。

「あ、ピスィカ兄さん。それにパウダーはちょっと」
「……っ」
つい癖で容器を取ってしまい、慌てて戻す。まぁ……スイーツ……だからな。

もぐ。

甘い……。

街にはスイーツの屋台何かがあった気はするが……こうして甘味などを食べるのも前世ぶりじゃないかな。

そしてけっこう胃にずっしりくる。
肉や脂ものとは違った意味で……来た。

「んー、おかわりー！」
ツェリンはおかわりまでしてたけど……！

――――その夜

「ピスィカ……？ほら、これ、受け取ってなかったでしょ？」
入学式でもらいそこねたものを、ゼスさんが持ってきてくれた。

「制服は……。少し痩せてるけど、成長期だからきっとすぐにちょうどよくなると思う。細かいなおしはもう済んでるから、一応合わせてみて」
「……」
こくんと頷き、袖を通せば。丈は……大丈夫。でもゼスさんの言ったとおり、ちょっとぶかぶかかも。

「あと教科書と……」
教科書か……文字が読めないのに、いいのかな？

そうひと思ってみれば。

「あ……、ピスィカは文字の読み書きも必要なのか……！そこら辺は授業が始まるまで練習だねぇ」
授業が始まるまではまた暫くあるらしい。

「でもま、焦らなくていいよ。声のこともね」
そう言うと、ゼスさんがぽふぽふと頭を撫でてくれる。

「……の、」

「ん？」

本当に……お兄さんみたいなひとだな……。

「……あの、ぜ……ゼス、さん？」
「……」
や、やっぱり呼んだら失礼だっただろうか……！？

「……ご、ごめんな……っ」
「謝る必要なんてないよ。ピスィカに呼ばれて嬉しい」
「……っ」

「でも……」
「……？」
でも……？

「お兄ちゃんかお兄さまかおにーたんがいいかな！」
……最後の選択肢何……！？

いやでも……いいのだろうか。俺が、ゼスさんたち兄弟の中に……入っても……。

ゼスさんはにこにこしながら俺を見ている。う……うぅん……。

「あの……ゼス、兄さん？」
「うんうん、それでもいいよ～～！おにーたんも本気で捨てがたかったんだけど～～！」
え、本気だったの！？

「でもま、ピスィカに呼ばれて嬉しいかなぁ～～。これからも呼んでね、ピスィカ」
「……うん」
こくんと頷けば、ゼスさ……ゼス兄さんが笑顔で部屋をあとにする。

「……」
本当にここでなら……。普通に、暮らせるのだろうか。
――――ひとりの、人間として。

「……」
制服……脱ぐか。シワになっても困るし。

教科書をめくっても、まるで読めない不思議な文字。授業についていけるかどうか不安に思いながらも……。

「迷惑には……なりたくないもんな」
少しだけ……出してみた声は久々に聞くもので。

「……」
何ともない。大丈夫……。
少なくとも自分の名前だけは……取り戻したのだから。