形なき男

同級生の男子

　「お姉ちゃんがいなくなって、寂しいのよ。我が子を可愛がりたい気持ちはあるんだけど、お仕事が忙しいしね。受け取っておきなさい」
　「はーい」

　「いってきまーす！」と言ってから家を出る。どんなに忙しくとも挨拶は忘れない。我が家の家訓だった。お母さんからも「いってらっしゃーい」と返ってくる。

　早足でいつもの通学路を歩く。
　吐く息が白い。三月とはいえ、朝はまだまだ寒い。
　もうすぐ二年生か。クラス替え、良い結果が出るといいんだけど。

　スピードを出しながら、ぼんやり考え事をするべきではなかった。
　いつもの曲がり角を曲がろうとした瞬間、向こう側から人が来ていたというのに、気づくのが遅れて、勢いよくぶつかってしまった。

　「わーっ！　すみません。本当にすみません！　大丈夫です……か……」
　相手の顔を見て、目を皿にする。