夢の中のヒーロー

ちょっとしたことで

静けさだけが広がる深夜の公園。コンビニで購入したロング缶をあおり、なつかしい思い出に浸たる。田村慎一は、日々の残業に疲れ果て、懐かしの遊び場で心を休めようとしていた。

「……あの頃は無邪気だったよなぁ……」

誰もいないはずの公園でザク……ザク……と足音のような音が鳴り、だんだんそれが近くなって、慎一はこわばった。

「慎一さん、久しぶりだね。」

背後から聞こえる声に振り返ると、そこにはかつての仲間、冒険者のレイラが微笑みながら立っていた。懐かしい笑顔が、慎一の心をほんのり温かくさせた。

「レイラか。まさかこんなところで再会するとはな。」

二人は幼少期、この公園で冒険ごっこを楽しんだ仲間だった。しかし、何年も経ち、それぞれが違う道を歩んでいった。

「冒険者としての仕事があるんだ。君も一緒に冒険に出てくれない？」

レイラの誘いに、慎一は当然のように首を振る。

「子供じゃないんだから。もう。ごっこ遊びなんて……つまんない、サラリーマンになっちゃったね。」

しかし、レイラは微笑みを浮かべながら言った。

「君には秘密の力が宿っている。それが分かる時が来るよ。」

「秘密の力？冗談じゃないのか？」

慎一は首を傾げながらも、レイラの瞳には確かな自信が宿っているのを感じた。深夜の公園が神秘的な雰囲気に包まれ、未知の冒険が待ち受けているような気配がした。

「慎一さん、変わらないのね。まだ夢と冒険の心を持っている。」

レイラの言葉が、慎一の心の奥底で眠っていた何かを揺り起こした。彼はなぜか懐かしさと切なさを感じながら、再びレイラの冒険に巻き込まれることを決意した。

次の瞬間、公園の空気が変わった。光り輝く粒子が舞い散り、夜空には星々がより輝きを増していた。慎一の周りには見慣れないエネルギーが漂い、彼はまるで魔法のような雰囲気に包まれているようだった。

「君にはまだ見ぬ世界が広がっている。冒険者としての扉を開けよう。」

レイラの手招きに応じて、慎一は深夜の公園から未知の冒険の扉へと歩き始めた。背後には遠くても懐かしい公園が広がり、彼の心は新しい夢と冒険への興奮で満たされていった。

……そんな冒険を思い今日も俺は残りのビールを飲み干す。