真白な花に導いて

内臓が浮き上がる感覚がして、それからすぐに機体は分厚い雲に覆われる。
どんなに目をこらしても上も下も、右も左もわからない。
変わらない景色に退屈して、半時間程度うたたねすると機体は空中でぴたりと止まった。

アナウンスはないが、乗客は勝手知ったる顔で降りていく。ぞろぞろと足音が横を通る。
これでは飛行機というよりUFOみたい、と泉は少し可笑しくなる。

乗ったときと同じ階段を今度は降りて、キャビンアテンダントさんに促された方角へ一歩進むと、途端に他の乗客の気配はしなくなった。

泉の前には石畳の小道が現れ、雨に濡れたように黒く光っていた。
電柱はなく、道の両脇にはぽつぽつと店が立ち並ぶ。

雨上がりの朝の空気だ。
爽やかで涼しくて、降り止んだ雨粒がまだ数滴風に舞っている。

泉の手にはいつの間にかリードが握られて、その先からはたしかに愛犬の歩くリズムが届いてきた。
ちょっとガニマタで、自分の行きたい方にずんずん進んでいく。
この歩き方をするのは、泉が勝手を知る庭の中だけなのに、夢の中ではいつもこうだ。