待つ日と、待つヒト

　
　肩を並べて、やまない雨をしばし眺めていると少年の方から声をかけてきた。

「ぼく、おとうさんを待ってるんです」

　沈黙が耐えられなかったのか、頼んでもいないのに彼はむかし話を始めた。

　彼を迎え入れてくれた家では、父親が一番可愛がってくれたそうだ。

「でね、おとうさん。方向音痴だから出かけるときはいつもぼくが、離れないように手を握ってたんです」

　出かけた先での、花の匂いや、車の騒がしい音、ときどきこっそりと貰ったおやつの味が忘れられないこと。

「でもぼくが病気になっちゃって、しばらくおとうさんと会えなくなっちゃって、すごく寂しかったんです」

　入院中、方向音痴なのに会いに来てくれた時はすごく嬉しかったこと。

「今日、おとうさんがこっちに来るって聞いて、ぼく急いでこの場所に来たんです」

　私も含め、この場所で少年の様に大切な人を待っている者は多く、その雰囲気はどこか落ち着かない様子を醸し出していた。

　会いに来た時、私はどういった表情をしていいのか正直わからなかった。

　嬉しいはずなのに、どこか怖くて、素直になれない自分がいる。