ドッグノーズ

⑥

次に目を開けると朝だった。

起き上がると、ドアの所にエイトがいる。
『おはよう。詩乃ちゃん』

一瞬息をのんだ。そうだ、昨日わたしとエイトは心の世界で話せるようになったんだ。そして、お互いの能力を取り換えっこして……。

『エイト！　やっぱりわたし何も変わってないよ。これじゃまた、タマにいじめられるよ……』
『詩乃ちゃん。大丈夫。君はきっとうまくやれるから。ぼくを信じて。それから、自分を信じて思う通りにするんだ』

小さいトイプードルのエイトだけど、その思いは力強く伝わって来てる。わたしは胸のあたりが熱くなるのを感じたよ。

『なにをどうしていいか、わからないけど、自分の信じることをするよ』
エイトは、尻尾を振ってわたしに飛びついてきた。わたしもエイトを抱きしめる。エイトが頬をなめてくれる。くすぐったいって！

学校に行かなきゃ。その前に朝ご飯。
「詩乃ちゃん！　大丈夫？　夕べは詩乃ちゃん寝ちゃったから、起こさなかったの。何かあったの？」
お母さんがわたしのことを心配してくれている。

いじめのことは、タマと決着をつけてから話すよ。
「昨日、体育でマラソンしてね、疲れちゃったの」
「そう……。体調はいいの？　学校に行ける？」

「うん。行ける、行ける。なあエイト！」
空中にパンチをしながらエイトを見る。

エイトは、
「ワン！」
とひと吠え。

「そう。何か、やたら元気ね」
お母さんがニコニコしてくれた。元気が出たよ！

朝食を食べたわたしは、玄関でエイトに挨拶。
『行ってくるぜ！』

エイトも前足をあげて挨拶。
『ドッグラック、じゃないグッドラック！』
笑わしてくれるじゃんエイト。