ドッグノーズ

⑦

校舎の靴脱ぎ場。上靴に履き替えなきゃ。靴箱の扉を開くと、

「上靴がない」

もう、朝からこれだよ。
でも……ちょっと待って。わたしの靴の臭(にお)い。ここじゃない所からも臭ってくる。

くんくん。

ゴミ箱の中だ。
わたしは、靴脱ぎ場のすみっこにあったゴミ箱を覗いた。
「あった」
取りだすと、上靴にはわたしとは違う臭いがついている。

くんくん。

これは！　タマの子分の舟虫(ふなむし)さんの靴箱と同じ臭い。

「舟虫さんが、わたしの上靴をゴミ箱に捨てたんだ」
犯人はわかった。

でも、何で？　何で臭いでこんなことがわかるの。

その時わたしは、ハッとなった。
エイトの能力！　
犬の臭いを感じる力は、人の数千倍だというのを聞いたことがあるよ。

エイトと交換した能力は、これだったんだ。臭いをかぎ分ける力だよ。

わたしは、上靴を履いて教室へ。
教室に入ると、後ろの隅で座ってるタマのグループが、わたしの顔を見てヘラヘラと笑ってる。
他の生徒も、しぶしぶ笑い出す。わたしは振り向いて黒板を見たんだ。

そこには、

【里見(さとみ)詩乃(しの)は、ドジでまぬけな犬です。わんわん。】

と大きく書かれていた。