再会

「貴殿らは……行方不明となった小学生男子の捜索活動において……早期発見に貢献されました。その功労をたたえここに感謝の意を表します」
「ありがとうございます」
　感謝状を受け取ると、シャッターの音が鳴り響いた。怯えないかと隣を見ると、柴犬の小鉄はキョトンと首をかしげている。張り切ってシャンプーをしてもらってきたので、茶色の毛はふわふわだ。
　お礼のビーフジャーキーの匂いにも大はしゃぎしないでお利口さんに座っている。
「よかったね。頑張ったね」
　そう声をかけると、小鉄は元気よくワンッと答えた。
　初めて出会った時はまさか、小鉄がこんな立派な嘱託警察犬になるなんて、思ってもみなかった。