154人が本棚に入れています
本棚に追加
3.ハウスキーパー
その後、岳は倖江に詳しく話を聞き、外でその青年と会って面接をした。
俺はその日の夜、山小屋にいて電話で報告を聞く。明日は休暇で家に帰る日だ。
「どうだった？」
皆の邪魔にならないよう、電灯を落とした食堂の片隅、端末越し話しをする。岳はやや間を置いたのち。
『…まあ、いいとは思う』
その間が気になった。何かあるのだろうか？
「はっきりしないな？ 変な奴だったのか？」
『違う』
即答だ。これは──気に入ったのだろう。
「まさか──結構タイプだったとか？」
言いづらそうな雰囲気に、わざとからかって見せれば。
『そんなんじゃない。──俺が大和以外に興味を持つと思うか？』
低い声音。冗談なのにマジで返されて慌てる。
「分かってる…。ちょっとふざけただけだって。怒るなよ」
『…怒ってなんかいない。大和には、まだ俺がそんな風に見えてるのかと思うと癪なだけだ』
「んだよ。やっぱ怒ってんじゃん。もう、機嫌直せって。ほんと、そう言う所、子どもっぽいよな？」
そう言う所も好きではあるが。
『明日の夜、覚えとけよ…』
「—…」
凄んだ岳の声は本気だ。俺は思わず自分の軽口を呪う。
『──で、本題にもどるが、倖江さんの紹介の奴、雇うことにした。直ぐに手伝えるって言うから、早速明日、試しに来てもらう』
「お、良かったぁ。これでいない間の心配、しなくてもいいな？」
『山小屋の仕事、断らなくてもいいからな？ なんなら、明日だけじゃなく、これからも大和の休みの日も来てもらえば、ゆっくり出来るだろ？ いつも帰って直ぐ家事してるからな』
「あ—…。でもとりあえず、俺がいる時は俺がやる。なんか全部任せるのも気が引けるし、俺もやりたいし。そいつも休み欲しいだろ？」
『いや。なんか変わった奴で、仕事している方が気が紛れていいって言ってるんだ。まあ、それは会った時に決めてくれればいい』
「そっか、分かった。じゃあ、そろそろ切るな。明日も仕事だろ？」
時刻は夜の十時過ぎ。大人にしては遅い時間ではないが、朝の早いだろう岳には遅い時間だった。しかし、岳は。
『いいや、休みになったんだ。丁度、そいつに家の中の説明でもしておこうと思ってな。買い出しも説明がてら一緒に片付けてくる。大和を迎えに行くのはその後になるけど、いいか？』
「ん？ ああ、了解！」
ふんふん。一緒に、ね。
その言葉に一瞬、その『誰か』と岳が二人きりで行動する様を想像する。
いつも帰り道には、一緒に買い出しも片付けて来るのだ。二人きりになれる時間は、山小屋帰りの楽しみの一つでもあったのだが。
それを新たに雇った家政婦と共に済ませてくると言う。
ま、仕方ねぇよな？
それは単なる仕事の説明なのだから仕方ない。けれど、なにか引っかかる。チクリと小さな棘が胸に刺さる感じ。これはいわゆる──嫉妬と言うものだろうか？
俺、ちっせぇの。
『それじゃあ、また明日。おやすみ。大和、愛してる…』
うおっ！ こ、ここで来たかっ！ 駄目だ…。照れくさい！ うう、でも──。
「お、おう。…お、俺も…。おやすみっ！」
岳はサラリと、こうやって普通なら照れてしまう様な言葉も言ってのけてしまう。
すっげえ、嬉しいけど、さ。
通話を切ってから反省する。
これだけ岳に好かれ、思いを伝えられているって言うのに。
分かってはいる。十分にわかっているのだけれど、他の人間と仲良く買い物をする岳を想像しただけで、こう、チリチリとしてしまう。
俺にとって岳との時間は貴重で。それを見知らぬ誰かに取られてしまうのが悲しいのだ。
俺はこんなに心の狭い奴だったのかと、今更ながら思い知らされる。
岳と付き合う中で、こんな風に自分の中にある、今まで気にも留めてこなかった感情を教えられることが多々あった。
その度に、自分の心の狭さを反省したり、新たな発見に驚いたり。
まあ、家事の心配をしなくて良くなったのはいいことだよな？
何にせよ、どんな人物が来るのか、明日が楽しみでもある。俺は前向きに考える事にした。
最初のコメントを投稿しよう！