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グルニエ②
身体が冷たく、固い。
秀一が入っているこれは死体だ。
だが秀一が運ばれるのは、従兄弟の正見が外科部長を勤める病院。
前回はちぎれた手足がくっつき気味悪がられたが、深く追求されなかった。
今回は全身の血が抜けて内臓がはみ出ている。
だがまあ大丈夫だろう。
心配なのは正語だ。
またどう思われるか——。
まあいい。
愛想を尽かされたなら、また好かれそうな身体を見つけて会いに行くだけだ。
そんなこと、服を着替えるように容易い。
だが今生。
あいつが自分以外の相手と一緒にいるのを見続けるのは癪に障る。
なんとか一矢報いることはできないか……。
未央からまたメッセージが来た。
『秀ちゃん、大丈夫？ 高辻さんが迎えにきてくれた。多聞くんと一緒に都筑さんがいるホテルに向かってるよ』
こっちはみんな無事だと、メッセージを送ったが、未央の不安が伝わってくる。
安心させるために、協力してくれる人がいるとメッセージを送った。
『正語さんに来てもらったの？』
『違う』
『警察の人じゃないの？』
あいつを何と呼べばいいのか——。
『屋根裏って、なんか他の言い方ある？』
『グルニエ』
いい感じだ。
名前っぽい。
『グルニエに手伝ってもらってる』
『外国の人？』
その時、近づいてくる人の気配を感じた。
鮎川だ。
『心配しないで。助けが来た』
秀一はスマホを閉じた。
鮎川が階段を上がってくるのが分かったが、なぜか呼吸が辛そうだ。
——アユ？ 誰かに追われてるの？
助けに行きたいが、身体が動かせない。
仕方がないので、隠れて震えている灰色のパーカー姿の男を操ることにした。
——アユが危ない！ 助けを呼べ！
男は腰が抜けた状態で床を這った。
鉄の扉を開けてやると、男はその隙間に手を伸ばす。
伸ばした手で人の足を掴み、男は大声を上げた。
「助けてくれ！」
よかった。
これでアユは助かる。
安堵と同時にいい考えがひらめいた。
——そうだ！ 力を失くせばいいんだ！ 正語にもっとも愛されていた時にオレは戻るぞ！
秀一は自分に術をかけて、力を封印しようとした。
だが、ふいに幼馴染のコータの姿が頭をよぎる。
みずほ町の本家で、黙々と掃除機をかけるコータ……。
秀一の実家は、コータ（正確にはバックについている大人）から慰謝料を請求されている。
今回自分がした仕事で、支払いは終わるのだろうか？
まだ足りないならどうしよう……力を失くした自分にはコータへの償いが出来ない……。
——もっとお金が必要だと言われたら、オレは元の自分に戻りまた働こう！
秀一はそう決意して、自らの力を封印した。
そして自分が何者なのかも忘れ去った。
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