あの夏の魔法が解けるまで

第2話 あの夏へ戻る準備

　すると、ユウキは難しい顔で俺の顔を見つめた。怒っていらっしゃるのか。

「怒っていないよ。ちゃんと忘れないで、帰って来たからね、３年ぶりに！」
「怒っているじゃないか」

　俺はコップを机に置いた。
　ユウキは俺の右手をそっと両手で包み込んだ。心配そうな顔をしている。

「私は看護学生になったんだ。だから、キョウくん、そんな疲れた顔していると分かっちゃうんだよ。ずっと向こうで無理していたんじゃない」
「そんなことッ！……」

　驚いて声を荒らげるわりに、やっぱり言葉が続かない。
　それより、俺はどうしてしまったんだろう。意識的に向こうでの生活を忘れようとしているようだ。
　実際に心身ともに疲れているので、否定できなかったのかもしれない。

　頑張って話そうとするが、魔法で記憶を消されたように、口が動かない。
　ユウキは首を左右に振って、ダメっと優しく諭した。

「キョウくん、向こうで変わろうと急ぎ過ぎたんだよ。でも、この街は変わっていないよ。だからさ、夏の魔法であの頃に戻ろうよ」
「うーん、あぁ、悪くないかもなぁ」

　あの頃は何をしても楽しかった。
　真夏の日。２人で網をもって、虫を追いかけた。川で石を転がし、水辺の生き物を観察した。
　バスケットボールも河川敷のコートでしたし、疲れたら家の庭で青いアイスをかじった。
　でも、２０歳という大学生同士でする遊びか、それ。