新くんはファーストキスを奪いたい

エピローグ

「ねえ新くん、今日はどこ行こっか？」
「……鞠はどこ行きたい？」
「ん〜、まずはランチして。二人で楽しめる涼しいところがいいな」
「うん。俺もそれに賛成」

　そう言って駅方面に向かって歩く新だが、まだ行き先の答えは出せていない。
　隣の鞠が「どこに向かってるの？」と尋ねると、信号で止まった新が口角を上げて言う。

「俺の家」
「え⁉︎」
「簡単に昼飯作るし、対戦ゲームもあるし冷房効いてるし」
「ちょちょ」
「ここから近いマンションで、親もいないし姉ちゃんもまだ店だから」
「ちょっと待って！」
「ん？」

　歩行者信号が青になって人々が歩き出す中、鞠と新だけが手を繋いだまま停止している。

　ジリジリと日差しが降り注ぐ中、頬を染める鞠は決して日焼けしたのではなく。
　家族が不在の新の自宅に、二人きりになるという緊張感に襲われていたから。

「家は、流石にまずいんじゃ……」
「なんで？」
「おうちの人いないんでしょ？」
「いた方が良かった？」
「いや、うーん……」

　鞠の複雑な思いが、どうやら新には伝わっていなくてもどかしい。

　確かに、家族がいるなら挨拶は必須。でもそれはそれで緊張するし。
　かといって家族が不在なら、違う不安も抱いてしまう。

　決して嫌というわけではないけれど、心の準備というものがまだできていなかったから。

　鞠が言葉を詰まらせていると、青の歩行者信号が点滅を始めて、再び赤へと切り替わる。