婚約者の浮気相手が子を授かったので

第一章

「でしたら、私もマルクス先生の元にお願いに行った方がいいでしょうか」
「あいつの『調薬』の研究は独特だからな。君の『調茶』と合うかどうか難しいだろう」
「ですよね。私の『調茶』の技術も、エルランド先生がいたから出来上がったようなものですしね」
　そこでエルランドはゴクリと喉を鳴らした。
「だったら、ファンヌ……。オレと一緒に来ないか？」
　どこか彼の語尾が震えているようにも聞こえたし、唇も少しだけ震えているようにも見えた。
「え？　一緒にってどこにですか？」
「オレは母国のベロテニア王国に戻る予定だ」
「先生ってベロテニアの出身だったんですか？」
　ファンヌの目がゆっくりと大きく開かれる。口角も次第に上がり、顔中に満面の笑みを浮かべている。これはファンヌが喜んでいる表情だ。
「ベロテニアって、薬草や茶葉の生育に力を入れている聖地じゃないですか。さらに、噂によれば、あの幻の獣人の血を引く者たちもいるとか。そのベロテニアですか？」
「ああ。よく知っているな。そのベロテニアだ」
　ファンヌは両手を組み、うっとりとし始めた。