神様御用達！ 小日向結婚相談所へようこそ

第一話 雫

「……最近はデータマネジメントが主流なので、そのアプローチのアセットを作っていました。これを利用するとどんな会社でも素早くデータ分析にとりかかれるんです」
「……それは便利そうだ。人の役に立って、ウン、すごいことだ。頑張ったんだな、雫さんは」
「その、……雪さんのお仕事は？」

　雪は一呼吸おいてから「俺は土地守りをしている」と話し出した。

「あれこれ相談を受けて、あれこれと調整する、そんな役回りだ。かれこれ……いや、そこそこ長くやっていた……が、そろそろ代替わりをし、結婚したらどうかと言われてな……」
「代替わり？」
「現場は甥に譲り、俺は後ろで支えることになった。ウン、……」
「……寂しくなりますね」
「ム、……でもそれで新しい生活が始まるなら、楽しみだ」

　雫は『大事にしていた仕事を譲るのに、それを楽しみにできる。立派な人だなあ』と感じた。それは敬意であり、つまり平たく言えば恋の始まりである。

「その土地はどちらなんですか？」
「ここからは遠いが、気になるか？」
「……結婚生活はどこで、送りたいですか？」

　雪は優しく微笑んだ。

「俺の住んでいるところは都会から外れる。だから雫さんさえよければ、俺がこちらに越そう。荷物はほとんどないからな、なんなら今日からでも越せるぐらいだ」
「今日から！？　家に来る！？ 　私の！？」
「いや、そうじゃなくてな……つまり、俺が言いたいことは……」

　雪はそこで深呼吸をした。

「この街で、俺との結婚を考えてくれないか？」
「ヒェ！？　初対面ですけど、そんな……」
「それも『あんな』初対面だ。最悪だ……。なのに、かわいいって言ってくれた……俺はあなたを逃がしたくない」

　雪の顔は赤い。でも雫の顔も赤かった。

「俺に出来ることはなんでもするし、出来ないことも出来るようになる。あなたのために努力させてほしい。俺は、あなたがいい。……だから、俺と結婚を前提に、交際してくれないか？」
「ひぇ、あ、はあ、はい、……」
「……いいのか？」
「ひゃい……」

　かくして雫の押し負けのような形ではあるが、また小日向結婚相談所は新しいカップルを産み出したのである。