the Creator's end

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 オリナスは、「は」とアルタイルを見やって、説明を続けた。 「どの世界にも属していません。ここは彼の存在によって形作られた空間で、恒常的に不安定な状態です。あなたと私、ふたりの『物語を織りなす者(テイルズ・ウィーバー)』が同時に存在していられるのもそのためです」 「オリナス、……僕は、謝らなくてはいけない」 「その必要はありませんよ、ヴェガ」  彼女はこちらを見上げて、口の端をこころもち上げた。 「仕方ないのです。ああしなければ、世界が壊れていました」  オリナスによると、ここでの邂逅(かいこう)には別の意味があるという。 「私たちの世界へ足を運んでいただけませんか、ヴェガ」  僕の口は、ぽかんと開いた。さぞ間抜けな顔になったはずだ。 「この場所からなら、それが可能です」 「しょ……招待してくれるなら。喜んで」  是非とも行ってみたい。空想の中に入り込める人間など、僕のほかに誰がいるだろうか。断る理由などない。異世界での体験は、将来きっと役立つはずだ。 「あなたご自身の登場人物設定(キャラクター)を決めてください」 「どういうこと? 今のままじゃだめなの」 「私たちの世界を守るため、あなたの『物語を織りなす者(テイルズ・ウィーバー)』の力は封じさせていただきます」  過剰な力が世界を崩壊させるというのは、僕自身が作った設定だった。 「吟遊詩人(バード)がいい。実際に戦う職業は無理だから」 「今は怪物のいない世界ですよ。……でも万が一のことがないよう、私の能力で『不死』という設定にしておきます」  充分な安全装置だ。もはや不安のかけらもない。僕は鷹揚(おうよう)にうなずいてみせた。 「皆さん喜びます。造物主の訪れを心待ちにしているのですよ」  オリナスは目を細めた。そうして右腕を目いっぱい伸ばしてぐるりと円を描き、白夢幻世界へつづく扉を開いた。  僕は喜びと期待に胸を膨らませつつ、足を踏み出して境界を越えた。
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