お一人もん

２

「別れようか。休みも合わない。デートもそんなにしない。大体毎日のメールと電話だけ。それって付き合う意味、ある？」

　大好きだと思っていた彼に切り出された別れは突然だった。
　残業が続き、疲れきった週末はデートどころではなくただ溜まった家事を片付けて、のんびりするだけ。
　おまけに休日出勤で休みが合わないこともしばしば。彼が別れを切り出すのも無理からぬ話しだと思った。
　泣きたいくらい悲しい。
　辛い。
　でも泣けないし、落ち込んでもいられない。
　社会人だから。
　仕事に責任があるから。
　泣いてる間に仕事の一つや二つを片づけろ、と言う話だし。
　大丈夫、失恋なんてよくある話。
　元サヤなんて言葉もあるけれど、あれはお互いに戻りたいと思っている場合にだけ起こる奇跡。
　どちらか一方が離れたいと思っている場合は起こり得ない。
　そんな事を考えながら、重い足取りで会社に向かう。
　一人で行きていくのだから。
　食べていかねばならないから。
　仕事を疎かにする訳には行かないんだ。

「茅野！」
　通勤電車内で声をかけられて、反射的に振り向いた。
　ニコニコ顔で立っていたのは、同い年くらいの男性。
「え、と？」
　首を捻って考えても誰かが分からない。
「え？　分からないんだ。ひどいなぁ。俺、香取　学(かとり　まなぶ)」
　穏やかな微笑み。
　香取　学？
　記憶を全サーチ。
「あぁ！　中学校の？　香取くん？」
「そうそう」
「久しぶり、オレ、茅野のことすぐ分かったよ」
　中学校のときから穏やかで、おっとりした香取くんの笑顔も変わっていない。
「ねぇねぇ、頼みがあるんだけど」
　香取くんは、困ると眉毛がハの字になるクセがある。
　今でもハの字になっている香取くんの眉毛に私は笑った。
「なに？」

「その、持ってる紙袋貰えない？　今日さ、資料を入れる袋持って来るの忘れちゃって。今コンビニでも紙袋置いてなくてさー。困ってたところに見つけた茅野。しかも紙袋を持っている！　いやぁ、さすがはオレの女神！」

　相変わらず訳分からんヤツ。
　おまけに、やけに調子がいいな。
　こんなヤツだった？
　チャラい方向に育ってしまったんだろうか。
　もっと品のいい子だと思っていたのだけれどな。