童話絵本版「アリとキリギリス∞(インフィニティ)」

第１２話 ギリィ楽団の祈り

「……あの子……元気にしてるかしら？」

　リンは新しく手に入れたカスタネットを指から外しながら、ギリィにポツリと尋ねました。

「……さあな……。ま、あの巣の連中から俺は完全に無視されてっからなぁ。あいつの様子は全く分かんねぇよ……。あれっきり、外でも見かけねぇしよ……」

　バイオリンの弦を調整しながらギリィが答えます。

「リンの姐(あね)さん、まぁた例のアリん子の心配ですかぁ？」

「すっかり母性に目覚めたのかよ、リンちゃんも」

　コオロギとカナブンが、ベースとドラムのチューニングをしながらリンを茶化します。キーボードの前に立っているテントウムシが２人に注意しました。

「うるさいよ、あんた達は！……そりゃ心配するわよ、ねぇ？　リン」

　リンはさみしげな微笑みを浮かべます。ギリィは調整を終えたバイオリンを肩に当て、スッと立ち上がりました。

「誰かを想うってぇのは良い事なんだぜ？　その想いを乗せて奏でようじゃないか！」

　ギリィはいつものように即興でバイオリンを静かに弾き始めます。カナブンがスローテンポでドラムを合わせると、すぐにコオロギもベースでコードを合わせました。テントウムシのキーボードが揃うと、リンは静かにステップを踏み始めます。

　共に旅を過ごしたアントンを想う２人と、そんな想いに寄り添う３人の音色は、アントンの無事を願う祈りのように、夜の草原に鳴り渡りました。