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第２話 お約束
巣に戻ってからも、アントン達の仕事は何時間も続きます。アリ達はいくつかのグループに分かれ、一日中交代で仕事を続けているのです。
「よし！ 交代だぞぉ」
アントン達のグループの仕事も、ようやく交代時間になりました。それぞれが自分の家に帰って行きます。
「ようアントン！ どうだった？」
疲れた足を引きずるように歩いていたアントンは、 途中で父アリと一緒になりました。
「あ……すごく 疲れたよ……。お父さん達って毎日こんなに 働いてたんだね……」
「そうか、疲れたか？ まあこれから毎日しっかり働けば、その内に 慣れるさ！」
「これから……毎日……。うん！ 僕、 頑張る！」
～ ～ ～ ～ ～ ～ ～
「……そう言えば今日、僕、変な人に会ったよ」
食事の席で、アントンが母アリに 報告します。
「変な人？」
母アリが 尋ね返すと、すぐに父アリが 面白くも無いという声で答えました。
「あのキリギリスだよ！ まったく……いつもいつもダラダラ過ごしてる、なまけ者の 大馬鹿野郎さ！」
「ギリィさんって言うんだって」
アントンが 何気なく口を挟んだ 途端、父アリはテーブルを「ドン！」と 叩きました。
「アントン！ 良いか？ アイツの名前なんかもう口にするな！ 外でアイツに会っても話なんかしちゃダメだぞ！ 近づくんじゃない！ アレはダメ虫なんだからな！」
「……ダメ虫？」
「そうよアントン……」
父アリの 怒りをフォローするように、母アリが優しく顔を向けます。
「働きもしないで毎日遊んでばかりのダメ 昆虫。私たちはちゃんと働いてるから食べ物にも 困らないし、生きていく 心配をしないですむでしょ？ でもああいうダメ昆虫はその 日暮らしで、明日のことを考えないからいつか 後悔する日が来るのよ……『ちゃんと働いてれば良かった』って。あんな大人になっちゃダメよ？」
「……うん」
アントンは両親の話をキョトンとしながら聞きました。とにかくギリィとはお話をしちゃいけないってことと「あんな大人」にならないように毎日しっかり働かなきゃと考え、アントンは 頷きました。
「あのキリギリスだよ！ まったく……いつもいつもダラダラ過ごしてる、なまけ者の 大馬鹿野郎さ！」
「ギリィさんって言うんだって」
アントンが 何気なく口を挟んだ 途端、父アリはテーブルを「ドン！」と 叩きました。
「アントン！ 良いか？ アイツの名前なんかもう口にするな！ 外でアイツに会っても話なんかしちゃダメだぞ！ 近づくんじゃない！ アレはダメ虫なんだからな！」
「……ダメ虫？」
「そうよアントン……」
父アリの 怒りをフォローするように、母アリが優しく顔を向けます。
「働きもしないで毎日遊んでばかりのダメ 昆虫。私たちはちゃんと働いてるから食べ物にも 困らないし、生きていく 心配をしないですむでしょ？ でもああいうダメ昆虫はその 日暮らしで、明日のことを考えないからいつか 後悔する日が来るのよ……『ちゃんと働いてれば良かった』って。あんな大人になっちゃダメよ？」
「……うん」
アントンは両親の話をキョトンとしながら聞きました。とにかくギリィとはお話をしちゃいけないってことと「あんな大人」にならないように毎日しっかり働かなきゃと考え、アントンは 頷きました。
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