74人が本棚に入れています
本棚に追加
廃村で出会った少年
「んー、今日はあっちの方に行くか」
この森に住んで二年、まだおぼつかないながらもヨウスケはこの暮らしに馴染んでいた。小動物の楽園とされるこの森の中で、自分が生きるだけの命を頂き、そして森の恵みを集めて生活をしている。
ヨウスケが足を向ける先は森の端だ。かつては人が住んでいた村の跡地もある場所は、小さな獣が住居にしている。そこに張った罠に、かかったであろう獲物を捕りに行くのだ。
そして血抜きをしている間に朝食兼昼食を食べよう、ヨウスケはそう段取りを立てる。自由な一人暮らしだというのに、自分で自分を管理する。大雑把そうに見えて人より少し神経質なのだ。
まだ家の形をしっかりと残したままの、廃村の中へと足を踏み入れる。
もうここに戻る人はいない事をしっているので、ヨウスケはたまにここから物資を拝借していた。調理器具やよく乾いた薪、布なども伝手を辿れば新品を手配して貰えるかもしれないが、できるだけ頼りたくはない。
時折住み着いた動物が、ヨウスケの気配を察してチョロチョロと逃げていく。
「ええっと……？」
いつもと同じ村の中、人間は自分一人しかいないはずなのに、ヨウスケはそれに言いようもない違和感を感じた。表現しにくい、何か別の空気だ。
かつての仲間と共に戦った、あの時のような肌がひりつく危機感は感じない。
自分を害する敵ではないだろう事にやや安堵し、ヨウスケはゆっくりと足を踏み出す。
かつて広場だっただろう開けたそこに、その違和感はあった。
「は……？ 子供？」
もう誰も腰掛けないと思っていたベンチに、少年が座っていた。
年の頃は十五、六だろうか。スンと澄ましたような、達観したような表情をしている。ボサボサとした銀色の髪の毛と同じ色の瞳は、髪の毛に阻まれながらもまるで宝石のように輝いていた。
寝間着のような薄い服を着て、足元はこの寒空で裸足だ。
ヨウスケは一昨日来たときにはいなかった、この少年の登場に酷く慌てて駆け寄った。
この土地は人々から捨てられた村であり、一番近い町でも馬車で二日はかかるような所だ。まだ保護者が必要そうな子供が一人、いていい場所じゃない。
しかも少年が異質だったのは、それだけではなかった。
「なん……、え？ しかも、耳？ けも耳ってやつ？」
傍に近寄り、座る少年の視線に合わせて屈む。少年は何も言わず、驚きもせず、ただじっとヨウスケの黒い瞳を見つめ返した。銀の宝石が艶やかに煌めいている。
櫛が通りにくいだろう絡まった銀髪からは、三角の耳がピンと立っていた。日本と違い、そんなコスチュームは売ってない、はずだ。装飾品にしては汚れているし、仮に本物なら大問題だ。
「獣人なんて……いないはずだし」
この世界には、ファンタジーの世界でよく聞く架空の生き物は存在しない。エルフやドワーフなんて概念すらなく、魔法も一部の研究職として存在しているだけで、人々にとって身近ではないのだ。
召喚してたたき込まれたこのヴィアンシュ国の常識では、知的生命体は人間しかいない。そう聞いていたのだが。
「……お前、俺の言ってる事、聞こえてる？ おーい！ 聞こえてますかあああ！」
視線を逸らすことなくヨウスケを見つめる、この銀色の瞳からは何の感情も感じない。あまりにも落ち着きすぎていて、その服装も相まってヨウスケは警戒を少し強めた。
見たとおりの年齢じゃないかもしれない、幻覚や、何か魔法が発動している可能性もある。
だけどそんな疑いの心も、少年の口から零れた言葉ひとつで全てがどうでもよくなった。
「……『静かに』して」
変声期を終えたばかりの、少し低めの若い声が、平坦な口調でそう告げる。
ヨウスケの身体は、ブルリと大きく震えた。声を上げていた唇はきゅっと閉じ、少年の言葉通りに静かにしてしまう。
そう、ヨウスケの身体は勝手にこの少年に従ってしまったのだ。
だけど少年は、自分のその希有さに気付いた様子も無い。ただじっと、歓喜に震えるヨウスケを静かに見つめるだけだった。観察。その単語が良く似合う少年だ。
「……っ、う、そ……？ お前、Domか……っ」
彼の命令に逆らわないように、ヨウスケは小さな声でそう零す。
この世界にDomは存在しない。何度か紹介されて会った人間は、ただの加虐趣味の人間ばかりだった。違うのだ、ヨウスケも決して被虐趣味では無い。そしてDomとSubは趣味嗜好ではない。好き嫌いという概念から外れた一つの性別であり、食事や睡眠と同じくらい大切な本能なのだ。
「Dom……」
ヨウスケは、フラフラと少年の元に座り込む。命令はされていない。ただ腰が抜けたのだ。一生一人だと思っていた、そんな自分の元にDomが現われたのだから。
Doｍだから、Subだからといって恋愛になるとは思っていない。
だけどお互い解消しなければならない欲求を抱えていて、それを解消できる唯一と出会えたのだ。ヨウスケは胸のつかえが下りる気持ちだった。
「教えて……名前」
「エダール」
エダール、エダール、エダール。ヨウスケは少年の名前を口の中で反芻する。良い名だと思った。どうしてここにいるのかは聞くまい。例え自分への刺客であっても、最期にDomと出会えたのだからそれも良いだろう。
それくらい、ヨウスケのSubとしての性は飢えに乾き、求めていた。
「エダール。なあエダール。俺はヨウスケだ。なあ、お前の命令通りに静かにしただろ？ ちゃんと……褒めてくれよ？」
プレイは、命令されて褒める所までがワンセットだ。従い、褒められ、そしてお互いが必要だと実感できる――これはヨウスケが知識として知っているDomとSubの在り方であり、ヨウスケ自身はまだ知らない未知の領域でもある。
期待で胸がざわめき、心が浮かれて跳ね上がりそうになる。
小さな唇は、ほんの僅かに開かれる。
「ヨウスケ、『えらい』な？」
「っ、あ、あ」
身体にピリピリとした電流が走る。体中が多幸感に包まれ、このために生きてきたと思わせられる位に、ヨウスケは満たされた。世界が薔薇色に変わる――それくらい、魔法で抑えていたのが馬鹿らしくなるくらい嬉しくて、幸せで。
少年の指先が、ヨウスケの頬に触れた。銀色の瞳が、痛ましげに細められる。
「ヨウスケ、泣くな」
言われて、何を言っているのかと思った。
だがヨウスケは自身の目元を擦ると、確かにぬるい液体が零れていた。
「え……俺、え、嘘、なんで――」
涙は感情の代わりだ。この涙は一体、ヨウスケのどんな感情を代弁しているのか、本人にもまだ分かっていない。
少年の手のひらが、ヨウスケの頭を柔らかく撫でた。なんだかそれが無性に涙腺を刺激して、ヨウスケはこの世界に来て以来、初めて泣いたのだった。
最初のコメントを投稿しよう！