現世の契り

運命

「――本当に申し訳ありません、姫様。その……先日の宵も、物忌みにて身を慎まなければならなかったものでして」
「……どうか、謝罪などなさらないでください。中将様も大変沈痛な心持ちでいらしたことは、逢えずとも十二分に察せられましたので」
「……姫様」

　それから、数日経た夜のこと。
　我が邸宅を訪れるやいなや、開口一番深く謝意を述べるのは私より一回りほど歳上(うえ)の秀麗な男性、中将様。ですが、彼が頭を下げる理由など何処にもありません。物忌みなのですから、致し方ありませんし。

　ところで、物忌みとは何かと申しますと――陰陽道に基づく占いにて凶との診断が出た際、厄災を避けるため一日もしくは数日間、家内にて身を慎まなければならないことです。

　――そして、二日後の夜のこと。
　今夜こそはと一心に祈りお待ちするも、やはり中将様は姿を見せず。……やはり、私達は決して結ばれぬ運命(さだめ)なのでしょうか。