有給をください！

２

「話はまだ終わってないだろ？　ちゃんと聞いてくれよ」

「聞くだけ無駄」

「そこを何とか！」

　あまりにも必死なブルークの様子に、関わるまいとのリアの決意が揺らぐ。
　しばしためらったあと、リアは口を開いた。

「だって王様の命令なんでしょ？　あたしより優秀な治癒師や薬師、いくらでも見繕えるんじゃない？」

「あいつらは座学はできても、実地じゃ使い物にならねえよ」

　なるほど、と納得して、リアはため息をつく。
　権力に擦り寄るタイプの治癒師や薬師は、試験には強いが実務経験が無いことが多い。
　下手をすると、血を見て気絶するような有様だという。

「だから頼む。いや、お願いします。力を貸してください」

　テーブルに両手をついて、ブルークはさらに深々と頭を下げる。
　都から遠く離れたこの街にとって、確かに盗賊の出現は由々しき問題だ。
　様々な物資が入ってこなくなれば、いずれこの街は干からびてしまう。
　被害の少ない今のうちに叩き潰しておくべきなのかもしれない。
　けれど、ブルークの話にのるのは癪に障る。
　現に頭を下げて入るものの、ブルークは上目遣いにリアの様子をいたずらっぽくうかがっている。
　それに、討伐の旅は生半可なことではない。