言って。

5

　沈黙が流れた。新宿だからその沈黙もさほど目立たなかったが、私はとても気まずかった。
　沈黙が起こると、あの日のことばかり考えてしまうからだ。

　「菜月」と言って霜馬が沈黙を破った。

「俺、久しぶりに会えて良かった。会いたかったから、ずっと」
「うん、私も会えて良かった」
「……俺さ、菜月のこと好きだったよ。知ってたかもしれないけど」

　私は突然の台詞に驚いて立ち止まった。霜馬が少し先で止まる。

「菜月、俺が告ろうとした時にわざと遮ったやろ。あれけっこう傷ついたんやからな」
「……何のこと？」
「とぼけんな。菜月の考えてることくらい、ずっと見てたんだから分かるわ。俺の目は誤魔化せへんよ」

　私は苦笑いを浮かべた。

「菜月も俺のこと好きやったろ？」
「……それ自分で言う？」
「言わなきゃ、菜月言ってくれへんもん。認めたくなかったんだろうけど、好きって気持ち。あれやろ。関係性壊したくないからやろ」

　私は何も言わない。その反応に「図星やな」と霜馬が言った。

「今はダメなん？」
「何が？」
「もう同じサークルじゃないし。同じ会社でもない」

　真っすぐとした瞳で私に言う。

「好きだったんじゃなくて、俺今でも菜月のこと好きやで」
「……他に彼女いたくせに？」
「付き合ってた人たちには悪いと思っとる。でもやっぱ菜月じゃないとダメなんよな。いっつも目で追うのは、菜月やった。さっきのハグもすげー嫌やった」

　ふつふつと溢れだす感情が沸騰して、押さえつけていた蓋が空を舞った。

「返事は今じゃなくていいから」