月の存在意義 中

運命の輪

アイツに出会った日の事を、俺はきっと生涯忘れないだろう。

騒がしいのは嫌いだけど、ツレは俺をよくクラブに引っ張っていった。

お前がいてくれるとナンパがしやすいんだよ、とハッキリ言われた事もある。

黙って居てくれりゃいいよ。
無愛想でも女には関係ないんだ。
お前、面(ツラ)がいいからさ。

馬鹿にされてるのは、俺だったのか女共だったのか。
俺はただ気の合う男連中と、馬鹿話がしたかっただけだったのに。

何もかもが退屈だった。

俺にとって多少なりともやり甲斐のある事は、大学での勉強だけだった。

死んだ叔父さんの会社を、デカくしてやりたかった。

あの人が完成させたかった医療機器を、ちゃんとこの世に送り出したい。

そう思ってたのに……。

あの日、いつも通り友達にクラブへと連行されると、見慣れない背のでかい女がいた。

170は軽く越えているだろう。

切れ長の瞳は蠱惑(こわく)的で、形のいい唇にはキレイに口紅が塗られていた。

長身だけど、痩せぎすではなかった。
胸にも尻にも肉がのっていて、長い脚の腿が張っている。

EGOISTのオフショルダーのカットソーはオーバーサイズで身体の線を隠しているのに、アイツがどんな身体をしてるのかはすぐにわかってしまった。

下腹に熱が籠(こも)った。

生まれて初めて、自分から女を抱きたいと思った。

そんな内心の動揺を隠して、彼女に近づく。

｢アンタ初めて見るな。よく来るの？｣

彼女は、つまらなそうな顔をこちらに向けた。

オレンジブラウンに染めた長い髪は艶やかで、いい香りがする。

｢付き合いだよ。ぶっちゃけ早く帰りたい｣

そう言って笑う顔は、本当に疲れてるみたいに見えた。

｢それ言っちゃうのかよ｣

｢マジで疲れてんだよ。明後日からセール期間だから早出しないと行けないし。名ばかり管理職はしんどいわ｣

｢学生じゃないの？｣

さりげなく近づいても、彼女は特に動じない。
だから、とりあえず話せるだけは話そうと思ったのだ。

俺は彼女のことなら何でも知りたかったから。

｢〇〇って服屋の店長なんだ、アタシ。マルイの中の｣

｢社会人なんだ。いくつ？｣

｢二十歳過ぎた女に歳聞くか？ フツー。アンタもてないでしょ｣

彼女は細い煙草を吸いつつ、呆れたみたいに俺に向かって笑う。
大人びた容姿に似合わない可愛い笑顔。

｢うん｣

｢認めちゃった？｣

｢モテないよ、俺。何でもハッキリ言うから｣

ウソだ。女とろくに話さないから、向こうは勝手に俺の事を解釈する。
ヤツらは勝手に近づいて来て、勝手に去っていく。

｢それは単に無神経なだけだろ。ウケる。変な奴｣

長い指が掴んでるグラスには、琥珀色のカクテルが入っている。

味見させてくれと言ってみるか、とぼんやり考えた。

｢何飲んでんの？｣

｢ロングアイランドアイスティー｣

｢それ実は紅茶入ってないんだぞ。知ってた？｣

これは本当の話だ。バーでバイトしてる友達が言ってたから。

｢え？ マジ？ 味するよ？｣

切れ長の目が丸くなるのを見て、可愛いな、と感じた。
彼女は不思議そうにグラスを眺めている。

｢一口飲ませてよ｣

｢いいよ。はい｣

……警戒心のない女だな、と思った。
男にどう見られてるか、本人はまるで自覚がない。

現に今話してても、野郎どもが彼女をチラチラ見てるのがわかる。

こんないい女がいりゃ、あわよくばと考えるのが普通の男だ。

｢間接キス｣

一口飲んで返すと、ふざけて反応を見た。

｢は？ キモ。バカじゃね｣

口ではそう言うけど、彼女は再びそれを飲む。
本気で嫌なら新しいのを頼むだろう。

｢アンタ学生？ 若いよね、まだ｣

｢うん。〇〇学院大。三年｣

｢おぼっちゃまじゃん｣

｢別に普通だよ｣

冷静に考えたら、俺は自分から女を口説いた事がなかった。
そんな必要がなかったからだ。

労力を割いてまで欲しい女なんて、今までただの一人も居なかった。

｢今着てる服の店？ アンタの勤めてるのって｣

｢ううん。うちはそういうのはユルいから、好きなの着てる｣

｢買わされたりしないんだ。ツレの彼女がそう言ってた｣

俺はいざとなると、どうでもいい事しか話せないもんなんだな、と気づきがあった。

そもそも女と会話を続けようと努力した事がないんだから、当然ではあったけど。

｢そういう店はね、大変。まあ何年かしたら辞めるんだ。自分で自分の好きなモン扱いたいからさ。このまま雇われててもすり減るだけだってやっと最近分かったよ｣

そう言う顔は真剣で、見蕩(みと)れる程に綺麗だ。

ふいにオフショルダーなんか着てやがって、と変な苛立ちを覚える。
ヤりたくなるだろうが。

｢大人だな｣

｢大人なんだよ。ガキ｣

ガキか……。なんのかんの言っても、俺はまだ親に食わせて貰ってる学生だ。

早く就職したい、と思った。

彼女みたいに自分の力で生きられる様にならないと、おそらく真剣な相手として扱って貰えない。

｢友達が帰って来ない。アタシもトイレ行ってくる。じゃあね｣

彼女はテーブルに飲み物を置くと、立ち上がってそんな事を言う。
内心は結構動揺してたけど、それをなんとか隠した。

｢まだいる？ もう少し話したいんだけど｣

｢うーん。アタシはいいけど、友達に聞いてくるよ。人すごいから見つけられなかったら、ゴメン｣

ここは割と小規模なクラブだけど、それなりに人はいる。
週末じゃなくて助かったけど。

｢待ってる｣

｢いや。待たれても困るって。じゃあね｣

彼女はそう言って、手を振ると人混みの中に消えていく。

手に指輪の類はしてなかったから、男は居ないんだろうと考えた。

そして、仮にいたとしても関係ない。

アイツは『俺の女』だ、という確信があった。

名前すら聞いていなかったのに。