【第一章完】ヒロイン転生したので”私の考えた最強ハーレム”をつくる話

ヒロイン、再会する

「───私ね、馬鹿は嫌いなの」

　繋がれていた手はゆるりと曲げられているだけで、決して握ってこない。
　その感触は育ての母だった人とは全く違い、白くて細くて柔らかく。冷たく感じた。

　乾燥していて硬くても、”母さん”の手は温かくて安心できた。

　そんなことを考えていたことが見透かされたのかと、上から降ってきた冷たい言葉に弾かれるように視線を上げた。
　見上げれば木漏れ日がきらきらと降り注ぎ、眩しい光りの中で赤い髪がそよそよと靡いていた。

「あぁいやだ、なんて間抜けそうな顔なのかしら。邪魔だけはしないでほしいわね」

　微笑んでいるかのように口角は優しく上がっているが、視線は鋭く、冷たかった。
　そこには肉親の情だとか、そんなものは全く感じない。

　───どうやらこちらが”お母さま”の本性のようだ。

　本性を現した母と名乗る女性と対自して、自然と後ずさりをしていたことに気付く。

　綺麗なドレスが土に汚れることも厭わず、私と視線を合わせるように腰を落とし、幸せそうな顔と視線を作る”お母さま”は顔を近づけ「良いこと？」と小声で囁く。

「アンだった頃のことは忘れなさい、アンネリーゼ。これからここで無事に暮らすつもりなら私の言うことには“はい”とだけ答えるの」

　なぜ、と反抗的な気持ちが顔に出ていたのか冷たい視線が降り注ぐ。
　そして聞き分け来ない子どもに諭すように歌うように囁かれる。

「───あなたが悪い子だと、アンの村が消えちゃうのよ」

　ガン、と頭を殴られた気分だった。
　最悪の展開になるのは自分だけでは無かったのだ。

　私が、アンが育った村が。母さんや父さんに弟や妹がいる村が。あのなんでもない村が消える。

　あぁ、そうだった。
　”貴族”はそれが出来る存在だったことを、たった今、思い出した。

　今世の、”私”の立ち位置も、遅れて理解した。

　私の動揺した様子が思い通りだったのか、アリアお母さまはまるで聖母かのように優しい笑みを作った。

「ようこそ、アンネリーゼ。賢く、生きなさい」

　────ヒロインはいつも逆境に立たされるとはよく言ったものである。