悠久とエテル 後日談

後日談

「これが赤子、なんだか不思議な気分。人間じゃないみたい」

　世の中の母親というカテゴリーには属さないであろうエテル。出産をしたわけでもなく「作り出した」存在である我が子を、不思議そうな顔で見ている。
　ロジクスの魂と自分の魂の融合体。確かに人間じゃないと言えばそうなのかもしれないが、普通の人として生きていくことはできる。

「それにしても静かだな、全然泣かねえし」
「それはそうでしょ、必要ないもの」
「あ？」
「この子はもう自意識がある。時間になればミルクをもらえるのもオムツを替えてもらえるのもわかってるからね。訴えることがないのよ」
「マジか」

　言われてみれば確かに、興味深そうにあたりをキョロキョロとみている。赤ん坊の視力は悪いのであまり見えないらしく、しかもまだ寝返りも打てないからなんだかつまらなそうな感じだ。

「私の魂を使ってるからね、相当早い段階で大人並みの知識を手に入れられる。多分私たちの言葉も理解しているわ」
「本人が望むんだったら、教育を始めても良いが」

　そういうと赤子はキャーと喜んでいる。どうやら学ぶことが楽しみらしい。それは日ごろから二人が魂の研究について議論を重ねているからだ。あの会話を全て聞いていたようだ。

「教育方針は今後考えるとして。とりあえず名前決めないと」
「それなら考えてある。ラム」
「ラム？　それお酒の名前でしょ」

　ロジクスは酒を飲むが、最近は禁酒している。酒に酔った勢いで口を滑らせかねないし、おかしな混ぜ物をするのに酒は持ってこいだ。薬も毒も酒はわかりにくい。

「子供に酒の名前をつけないでよ」
「酒ってのは量を守れば一時的には快楽を得られるだろう」
「まあね」
「気の合う仲間で会えば楽しい話に盛り上がる。そんな誰かを楽しませる、魔法で人を幸せにできる人間になってほしいなって思っただけだ」

　その言葉を聞いてエテルは目を丸くした。

「意外としっかり考えてたんだ」
「俺たちは夫婦じゃないし、ちゃんとした意味での子を授かったのとは意味が違うかもしれないが。人の命の責任は取るつもりだ。たかが名前、されど名前だよ」