悠久とエテル 後日談

モカ 家族の絆

　ショットは女性と思われる位に背も低く肩幅もない。しかも三世代ほど女性のエテル後継者が生まれ続けたため、男で生まれたのは本当に久しぶりだった。
　全員小柄だったということもあり、エテルの魂を持つものは全員この体格で一生を終えるのだろうとショットは思っていたのだ。

　体が小さいと不便なことも不利なことも多かった、でもエテルを継ぐものなら仕方ない。そう思って今まで生きてきたのに、ここにきてただ単に自分はチビなだけという事実。

「おばあちゃんがちっちゃいんだからしょうがないよ。あとすごく痛い」
「お前俺の身長追い越してみろ、ただじゃおかねえぞ」
「昔は暴れん坊だったって本当なんだね。あと無茶苦茶痛い」
「ちょっと！　モカの頭が熟れ過ぎたイチジクみたいになるからやめてよね！」
「母さん例えが微妙に生々しいよ、いたたたた」

　そんなやりとりをしていれば、バッターンと大きな音を立てて扉を開く音がした。この騒音は間違いなくビータだ。慌てて走って来たらしく泥まみれ。
　その音を聞いてショットは軽く舌打ちをしてモカから手を離した。こんなところを見られたらまたギャーギャーやかましいと思ったのだろう。

「モカ！　具合悪いって聞いたんだが！？　兄貴でもわかんないって聞いた、謎の病か！」
「だ、だから、ぜえぜえ、解決、したんだって！」

　父にモカの容態を伝えに行った姉だったが、何の症状だったのか説明する間もなく父は凄まじい勢いで走り出していた。姉は息も絶え絶えなのに父は普通。相変わらず体力が化け物だなと思う。

「心配かけてごめん父さん。ただの成長痛だった」
「成長痛か、なんだびっくりした。兄貴しっかりしてくれよ」
「俺は神じゃないんだ、わからんことくらいある」
「まあそうだよな。兄貴身長止まって成長痛なんて来なかったもんな。そりゃわからんわ」

　一瞬空気が冷える。あーあ、と母や姉たちが溜息をついた。

「……なんでお前は、何年経っても何歳になっても」

　モカの勉強机を持ち上げる。重厚な造りの大型のものだが、片手で。

「馬鹿なんだろうなあ！」

　そして思いっきり投げつけた。しかしビータはすでに窓から飛び出している。もちろんその方向に投げたのだ。そしてショットも窓から凄い勢いで飛び出していった。

「すごいな、狩りをする鷹より速かった」