桜婚

　彼に連れられて、ゆっくりと私は川沿いを歩いた。私の歩調に合わせて、彼は足場に目を配りながら、安全を確保してくれる。私も慣れない履き物が怖くて、足下ばかりみてしまう。引っ張ってくれる彼の手が頼りだ。

「どういうこと？」

　よくやく私は彼に尋ねた。

「ウエディングフォト、できなかったから」

「あなたのせいじゃない」

　つい責めるような口調になってしまう。しまった、思っていたより尖った声が自分の口から出た。しかし、彼は黙って頷いて、

「そうだね」

　と答えた。

「全部おれが悪い。だから、埋め合わせをさせてもらいたくて」

「あっさり認めるのね」

「認めるよ」

　殊勝に彼は頷く。
　何か事情があったと思うのだが、彼はその話はしなかった。

　川沿いにピクニックに来ていたらしい小学生の女の子と母親が、「わぁ、新婚さんだ」と私たちをみてはしゃいだ。私の顔が熱くなるのを感じる。

「あなたは嫌じゃないの。こんなに目立つの」

「べつに。ドレス、似合ってるし」

　そういう問題じゃないでしょ。
　そう思うのに、少し口がにやけてしまう。
　やはり憧れのウエディングドレスを褒められるのは、素直に嬉しい。しかし、それ以外にも、何かが心をくすぐっているような感じがした。

「埋め直しと言ったって、桜はもうないじゃない」

「あるよ」

　彼の足が止まった。あわせて私も足を止め、下ばかりみていた顔をあげた。