かわいそうな被害者(学園寮ミステリー連載)

4.再び寮にて

寮に戻ると寮長に声を掛けらた。
「田倉さん、ご実家からみかんが届いてるわよ。部屋の前に置いてあるから。」
2人は部屋に戻りみかん箱を部屋の中に入れた。エリが箱を開けてみかんを取りだす。
「エリのママは和歌山県にいるんだよね。」と麻美が言った。
「そうなの。母の両親の田倉果樹園を手伝っているわ。」
「パパも果樹園を手伝っているの？」
エリはふと俯きながら、
「父は小さな会社を経営してたんだけど、借金を背負い母と別れたので、私は父の顔を知らないのよ。」と話した。
「エリ、ごめんね。」と麻美は頭を下げた。
「いいのよ。麻美は奈良県だったわね。」
「うん、奈良で小さなレストランをしているの。ママが作った野菜を使っているわ。パパとママは幼なじみなんだよ。」
「あら、素敵なご両親ね。」
「エリったらぁ！。そういえば、美久のパパって、カッコ良かったね。」
「そうね。電話もせずいきなり伺ったのに、私達の話をイタズラとも疑わずに聞いて貰えたのも良かったわ。」と頷きながらエリが言った。
「うん、安心したね。あとは、寮にバレないように！だね。」と麻美。
「明日の昼まで待つしか出来ないのかしら。美久はひとりで不安でしょうね。」
2人はみかんを前に黙り込んでしまった。