再会の色彩

5．濁色の胸中

　そこはかとなく心地の悪い時間に終わりを告げるように、放課後のチャイムが鳴る。
　さっさと帰ろうと席を立つと、担任に声を掛けられた。

「ちょっと職員室に寄ってくれないか？ 5組の山崎先生が話したいらしい」
　再び不快感が込み上げてきた。
　5組って、彼女のクラスよね？
　私は関係ないのに……。

　憂鬱な気分で職員室に入ると、ストライプスーツの若い女性教員に手招きされた。

「帰宅前にごめんなさいね。宇佐美さんと同じ中学だったって聞いて。彼女がセーラー服を着て来る理由を知らない？」

　そんなのこっちが知りたいわ。
　私は着ないって分かってるくせに、どうして……？

「すみませんが、彼女とは親交がなくて。私、中学入ってすぐ引きこもっていたので……」

「あら、そうだったの。嫌なこと思い出させちゃったわね。」

「いえ……」

「はー、困ったわ。何度も注意してるし、親御さんにも伝えたんだけど……。校則違反だからね、場合によっては停学も……」

“停学“ーー？　　

　昔の私みたいに、学校へ行けなくなっちゃうってこと？
　でも、制服を頑なに着続けてるのは彼女よね？
　むしろ、私と同じように引きこもる側になれば、謝罪になると思ってるとか……？

　考えているうちに、怒りが湧いてきた。

　私に構わないでって言ってるのに!!!

　職員室を出ると、怒りにまかせ家まで一直線に帰った。
　冷蔵庫のお札を確認すると、階段を上がりながら服を脱ぐ。
　クローゼットを開けハンガーからセーラー服をもぎ取ると、頭から被る。

　着てしまえばなんてことはない。
　なんの思い入れもない自分にとっては、コスプレのようなものだ。

　とはいえ、こんな格好で高校に行くなんて……。
　一言言ってやらなきゃ、気がすまない！