「元、恋人」になるまで

「私は」

　五年前に伝えられなかった言葉を口にしようとして、途端に呑み込んだ。

「私は」

　元恋人の匂いがなくなったシャツを、震える手で握り締める。これ以上、感情を閉じ込める蓋が壊れてしまわないように。

「………さよなら、なんて言えない」

　意思なんて初めからなかったみたいに、シャツに縋った手が元恋人に伸びていく。

「もう一度、会いたいと思ってた」

　元恋人の大きくて骨ばった手を掴んだ。

「でも、もう一度じゃ、いやだ。これから先ずっと会えなくなるなんて、いやっ。そんな未来、私は選びたくない」

　元恋人と離れていた時間だけ、私の世界は曖昧で空っぽで、ただ体も心も引き裂かれるような痛みだけがあって、普通に生きるということがとてつもなく難しかった。

「……好きで、仕方ないよ」

　元恋人の瞳を、誰よりも近くで見つめていたい。
　元恋人の隣にいたい。

　元恋人と死ぬまで一緒にいたい。

　普通に生きられなくてもいいから、普通の恋じゃなくていいから。

　久しぶりに、なんて言葉をもう聞きたくない。

「俺は」

　ぽつりと零れ落ちた声に、顔を上げる。
　焦げつくような甘ったるい瞳と目が合った。

「君を愛してる」

　温かな手が私の手を掴んで、グイっと引っ張った。いともたやすく、私は恋人の香りに包まれる。

「久しぶりに、なんてもう言いたくない」

　耳に触れる、切ない吐息に、胸が締めつけられて苦しい。
　もう離さないというようにきつく抱きしめられて、逃げたくなるくらい苦しくて、一瞬も手放したくない幸せに満たされる。

「俺達の時間に、空白なんていらない」

　長い長い空白をとかすように、恋人はそっと囁いた。