殻

　先輩と二人きりになる。するとなぜだか、先輩とは仕事の、同じ会社で働いているだけの関係であるという事実が、薄くなっていくような感覚に堕ちた。
　まるで、友だちと二人で久しぶりに飲みに来たみたいな感覚。全然、友だちじゃないのに。先輩なのに。どうしてだろう。先輩がほろ酔いで、いつも見ない表情だから？　ふわふわしていて、シャキッとしていなくて、そのせいかなんだか少し、幼く見えるから？
「それで？　ミナミナは、昔何かあったの？　あー、わかった。なんか、あれでしょ。タクシー系でしょ～？　そんな気がする。さっき、ちょっとビクビクしてたもんね」
「私、ビクビクしてました？」
「うん。普段からね、なにかに怯えてる感じがするな～って、思ってた。はじめの頃はさ、単に緊張してるんだろうな、って思えてたんだけど、だんだんさ、なんか違うな～、そういうんじゃないな～って気がしたんだ。なにか、こう、どうしてもビクビクしちゃうことがあるんだろうなって。なにか、嫌なことがあってさ、そういうのをまた経験しないようにって自分を守るために、殻を厚くしてる、っていうの？　だからあたし、いつか職場じゃない場所でゆっくり話してみたいな～って考えたりしてたぁ。あたしはさ、なにか嫌なこととかあったら、誰かに聞いてもらうの。そうしたら、心がグチャグチャになっても、整理できるようになる気がするから」
「そうなんですね」
「それで？　ミナミナのビクビクのタネの話、あたし、聞いてもいい？」
　土足だとは思わない。けれど、ずいぶんとズカズカと心に踏み入られそうになっている気がする。