たった一つ、嘘をついたら。

１．

私と目が合い、先輩は一瞬だけ驚いた顔をしたように見えたもののーー特に慌てた様子などもなく、そのまま私の横を通り過ぎ、階段を降りていった。

挨拶してもらえなかったな……って、そんなことはともかくとして……

先輩が私を横切っていった時、彼の口元が何故か怪しく笑っていたのは、見間違いではなかったと思う……。

だけど、さっきの怒鳴り声は先輩の声ではなかった。
となると、先輩が出てきた教室にはまだ誰かがいるのだろうか。

柱の陰からチラッと顔を出すと、先輩のクラスーー三年Ａ組の戸が開いていた。恐らく、先輩は今あそこから出てきたのだ。

教室に電気は点いていなくて、まだ誰かいるのかどうかは分からなかったけれど、確かめるには何となく怖くて……私はＡ組とは反対方向の突き当たりにある図書室に駆け足で入り、課題のノートを回収すると、そのまま階段を降りて玄関へと向かった。

玄関に、御崎先輩の姿はなかった。

ーーそれにしても先輩、誰と何を話していたんだろう……。怒鳴っていたのは、男性……恐らく教師ではなくて生徒の誰かだと思うけれど……。

そんなことを考えながら、私は薄暗い道を歩きながら、家に帰るために駅に向かった。

その時の時間は、ちょうど二十時になるくらいだったーー。