たった一つ、嘘をついたら。

１．

「……昨夜、杉山が二十一時を過ぎても帰宅しないとのことで、杉山の御両親が学校に連絡を入れたみたいでな。たまたま残業で電話を受けた教員が校舎と外周を巡回したら、外で倒れている杉山を発見したらしい。恐らくＡ組の教室の窓から落ちたようだ」

教師の説明に、御崎先輩は「そうなんですね……」と頷いた。教師に隠れているから、先輩の表情は見えない。

教師はこう続けた。

「事故か自殺かまだ分からないが、もし杉山のことで何かしら気付いたことがあれば、どんな小さなことでもいいから報告してくれ」

「分かりました。クラスメイト達にも話を聞いてみます」

「頼む。ちなみにお前、たまにサッカー部の後輩の面倒を見るために夜まで学校に残ったりしてるよな？ 昨日の放課後は、特におかしなこととかはなかったか？」

教師からのその質問に、先輩はこう答えた。

「すみません。昨夜は夕方には帰宅したので、分かりません」

……え？

先輩、嘘吐いた……？

だって昨夜、間違いなくこの教室にいたよね……？

すると先輩は、教師の陰から自分を覗く私に気付いたようで、私は彼とバチッと目が合ってしまった。