今日も夫婦であるために

　ニ十分くらいして、そうちゃんの車が来た。
　後ろには子供達も乗っている。私の姿を発見するなり、大きく手を振ってそばに車を停めた。

　「大丈夫か？」

　「うん、なんとか」

　「家帰ろ。りかちゃん」

　コクンと首を振り、涙を滲ませながらゆっくりと助手席に座る。

　「子供たち、連れてきてくれたんだね」

　車を走らせるそうちゃんに声をかける。

　「うん。だって、りかちゃん心配するでしょ。ちょっと帰って来なかったら、いつも青い顔で探し回ってるじゃん」

　「……ありがとう」

　ハンドルを握りながら、そうちゃんはふふっと笑った。
　そしてこんな私に「疲れたでしょ。寝てていーよ」と言った。

　また涙が込み上げた。そうだ。この人は、とても優しい人だった。

　ーー

　〝そうちゃん、私、子供ができた〟

　二十代前半での妊娠を、私は職場のトイレで知った。職場の先輩はみんな口を揃えて育てられる？と言った。ある人は、彼氏も同じ年かぁ。大丈夫か？と頭を抱えていた。
　妊娠して嬉しかったけれど、みんなの意見やネットの口コミを見て不安になっていた。
　そうちゃんは若いし、最近仕事を始めたばかりだ。驚いて、嫌な顔をされたらどうしよう。
　そう思いながら、恐る恐るそうちゃんの反応を見た。
　けれど、そうちゃんは、すごく笑っていた。
　やったー！と、飛び上がって喜んで、私の頭を撫でてくれた。

　〝おめでとう！りかちゃん〟

　社会人になったばかりで、きっと彼も不安だっただろうに。一番大きな、おめでとうをくれた。
　嬉しかった。
　ずっとこの人と生きていきたい。
　そう思った瞬間だった。