あの声は。

「あなたはあなたよ。
　どんな自分もあなたの中の一部なの」

温かいはずの言葉がうまく胸に馴染まない。　　　　　
　褒められるたびに、別の誰かが褒められているような気がしていた。
　僕は、昔のまま、何も変われていないのではないか。

「あなたは良い子ね」

　家族は言ってくれた。

「優しくて、真面目な人だね」

友達は言ってくれた。

　でも、本当の僕はそんな人間じゃないんだよ。
笑う裏で、嘲笑っている。

どうにか変わりたくて、
過去の自分を消したくて、
必死に藻搔いて足掻いた結果なんだ。

『本当の僕は、どこ？』

時々、怖くなるんだ。

別の誰かになったみたいで。
空っぽな自分を飾りつけて、
見える部分だけ綺麗に色づけしただけなような気がして。　

『もういいよ』

そう言えたなら、どんなに楽か。
いつまで経ってもゴールが見えなくて。
ひたすら変化へと走り続ける中で気付いた。

　周りに評価されても、虚しいままだってこと。

『じゃあ、どうしたらいいんだよ？』

気付きは、同時に悲しみを生んだ。
どんなに頑張ったって、認められたって、
僕自身が肯定できないでいる内は、
報われやしないことを知ったから。

　そう思い知るたびにやりきれない気持ちでいっぱいになる。
涙が矢継ぎに溢れ、止まなかった。

全ての自分を抱きしめるなんて、無理だ。

そんなことできないから、
僕は僕を嫌うんだよ。

「過去がなかったことになんてできない」

分かってる。

「向き合わないと、いつか後悔するよ」

知ってるよ。
けどね。

『偽ることに必死で、
　素の自分が分からなくなっちゃったんだ』

後戻りなんて、今更できないくらいに…。
心の隅にうずくまった自分に、
なんて声をかければいい？
分からなくて、分からなくなって。

やがて、心がクタクタになった。
考えるのに、疲れてしまった。
もう、何も考えたくない。
目を閉じて、すべてをシャットアウトして、閉じこもってしまった方が楽だ。

そうして、考えることを放棄した。　

そんなある日。

胸の奥か、心の外からなのか。
どこかから声がする。　

《過去は過去、今は今だよ》

そうなのか？

《人は変わっていける》

そうなのかな。

《まだ、何十年も未来があるよ》

先の未来…。

《止まった時を動かそう》

…前へ、行かなきゃいけない。

《自分の為に、幸せになる為に、頑張ろう》

怖いけど、不安だけど。

生きていく中で、僕は僕自身を見つけられるだろうか？

《焦っても、時は一定にしか進まない。

　人生という旅の中で、
　ゆっくりと見つけていったらいいさ》

何でもないことをいうような口調だった。
だけれども、すっと澄みきった青空みたいに
　心を満たす。

　ふ、と考えすぎて重くなってた心も幾分か
晴れた気がした。　

あれから何十年。

正解も答えもない旅に怯えなくて良い、と。

教えてくれた正体不明のその声は。
確かに、俺の中に今もなお残っていた。
あれは、一体誰だったのか？
答えは空白のまま知れない。

俺は、まだまだ終わりなき旅の途中にいる。
けれど、今は、“大丈夫”って思える。

不思議だよな。