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講義が終わって、家に帰る。金曜日は午前にしか講義がないので、午後からはお休みだ。
何しようかな。お昼寝しようかな？
大学に入学して一人暮らしを始めたばかり。
自由だ。
鼻歌を歌いながら部屋に帰って何気なくスマホを見ると、母からのメッセージの通知が来ていた。
なんだろうと思ってメッセージを開くと、「この歌が私の|楓《かえでへの気持ちです」というメッセージと、知らない曲の名前が1つ送られてきていた。
わたしへの思い？
ミュージックアプリで検索して聞いてみる。
それは、少し前にリリースされたラブソングのようだった。
『私のすべてはあなたのために
目も耳も声も両腕も
あなたの笑顔に幸せをもらい
あなたと言葉を贈り合い
ぎゅっと抱きしめるためにある』
聴いた途端鼻がツンと痛くなって、涙があふれた。
母からの愛の大きさに、あたたかさに、涙が止まらない。
泣きながらICカードと財布とスマホをカバンに放り込んで家を出る。
ハンカチで涙を拭って走りだした。
今はただ、お母さんに会いたい。
電車に乗り込み、イヤホンを耳にさして何度もその曲を聴く。
一人暮らしを始めてようやく、母の存在の大きさを知った。
行きたいと望んだ大学は実家から通うには遠くて。実家からは電車を乗り継いで3時間かかる大学に行くために、一人暮らしを勝ち取った。
最初はあまり経験のない家事も楽しくて、自立したということが嬉しかった。
それでも、1ヶ月が経った今となっては次第に家事にも疲れてきてしまった。
何よりも、家に帰って「ただいま」と言っても「おかえり」と言ってくれる人がいないことが、寂しい。
実家に着くまでの3時間の道のり。
一刻も早くお母さんに会いたいのに、距離は遠い。ひたすら曲を聴きながら外の景色を眺めていた。
最寄駅に着き、実家まで走る。大学の近くよりも田舎で家ばかりの慣れ親しんだ景色。
実家の玄関の扉を開ける。
生けてある百合の香りがして、ああ、帰ってきたんだなと思った。
音に気づいてキッチンから顔を出したお母さんの胸に飛び込んだ。
「あらあら、楓？ 急に帰ってきてどうしたの？ 早めの帰省？」
お母さんがくすくす笑いながら抱きしめ返してくれる。
「お母さん。大好き。いつもありがとう」
お母さんは目を見張り微笑んだ。
「私も、大好きよ」
せっかく帰ってきたのだからと、ソファーに座って話をした。何もかもが新しい生活。話すことはたくさんある。途中でお父さんも帰ってきて、3人でいろんなことを話した。
しばらくすると話のネタも尽きてきて、わたしは少し気になったことを聞いてみることにした。
「そういえば、お母さんって百合の花が好きなんだよね」
「ん？」
「一年中飾ってるじゃん」
お母さんは懐かしそうに目を細めた。
「お母さん、双子だったって話はしたでしょ」
「うん。亡くなったんだよね」
「凛々って名前だったんだけどね。百合の英語名のリリーにちなんでるの。だから、百合が好きなのよ」
「そうだったんだ」
納得して頷く。初めて知ったかも。
「なんかね」
お母さんは言葉を繋いだ。
「いつも、凛々が見守ってくれている気がするのよ」
お父さんがうんうんと頷く。
「おれもだ」
「あら？ 凛々に会ったことあったっけ」
お母さんが不思議そうにした。
「いや、ないけど。なんか、たまに誰かに見られてる気がするんだよね。怖い感じじゃなくて、あったかいんだ」
「あら、それなら凛々かもね。私もいつも誰かに見守られているように感じるんだけど、たまにいなくなってる気がするのよ」
お母さんはくすくす笑った。
「私たちが再会できたのも、凛々のおかげかもね」
「きっとそうだよ」
2人は目を合わせてほほえみ合った。
週末の間、わたしは実家でのんびりと過ごした。わたし以外の人がいる家はあたたかくて、両親は幸せそうで。会いたくなって衝動的に帰ってきてよかった。
帰りの電車でまたあの曲を聴く。
この曲はわたしの宝物。
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