魔法学校の落とし穴

魔法学校の秘密

「そうか。落とし穴の話は知っていたが、実在しているとは……。あ、僕もこのマーナ魔法学校の卒業生でね。卒業後討伐部隊に所属していたのだけど、足をやってしまって戻ってきたんだ」と先生は右足を上げ、指さした。
「…痛むのですか？」とユーナ。
「いや、痛みは鎮痛魔道具を使っているから気にならないけど、動きが悪くてね。これを完治させようとすると膨大な魔力が必要らしいから……おっと、予鈴が鳴った。放課後、またこの場所に来て落とし穴の詳しい話を聞かせてくれるかな」
「わかりました、よろしくお願いします」と俺たちは教室へ向かって走り出した。

　俺はジャンとリリーには先に二人で帰るように言っておいた。
　放課後、俺たち二人は改めてネイマール先生に落とし穴の場所へ案内し、実際に体験してもらった。
「これは驚いた！」と、俺たちが待機する貯水槽裏手まで走ってきた先生。
　落とし穴の入り口を塞ぐ魔法を調べてきたと言って、呪文を唱えた。

「もしかすると落とし穴はこれ１つじゃないかもしれない。もし見つけたら、また僕に報告してくれるかな。だけどね、危険だから他にも探そう、なんて気を起こすんじゃないよ。いいかい、どこに繋がっているか全くわからないからね」
　先生は探すなと念を押しているが、どう聞いても次の落とし穴の報告を待っているとしか思えない。
　俺たちも「わかりました」と笑顔で頷き、先生と別れた。

　学校の敷地内とはいえ広大なため、ユーナを女子寮まで送ることにした。
　ふたり、ゆっくり歩く。

「……全然わかっていないでしょ」とユーナが小声で僕に向かって話す。
「何の事かな？」ととぼけて見せる。
「落とし穴、探すつもりでしょ」ユーナは鋭い目つきをしながら笑みを漏らす。
「そういうユーナこそ、元々落とし穴を探していたんじゃないのか」
　そうでなければ貯水槽の裏手なんかにひとりで行くわけがない。