会いたくない人

俺

　あなたに会いたいです。

　恋人とのデートの最中、スマホにそんなメッセージが来て、俺はうろたえた。あの女からだった。せっかく恋人ができて、幸せに過ごしているのに。俺のことなんて忘れてくれたと思っていたのに。なぜ今になって。

　その女とは、大学の頃知り合った。彼女はかわいかった。だから、告白されたときは嬉しかったし、幸せだった。けれど、幸せを感じられたのはは最初のうちだけだった。次第に彼女の性格に問題があることが分かってきたからだ。まず、俺のことを束縛しようとする。一日に何度もメールを送って来て、返事をしないと怒る。待ち合わせに少しでも遅れて行くと、別の女性と会っていたのではないかと疑う。俺が出かけるののあとをつけてきたこともある。そういうのが嫌になって、数か月で俺たちは別れた。彼女はなかなか別れようとしなかったから、ほとんど一方的に、無理に別れを告げた。その後も彼女は、しばしばプレゼントを持ってきたり、手紙を送ってきたりした。家までやってきて、俺のことを待ち伏せていたこともある。そのたびに俺は彼女のことを無視し、逃げた。

　それが別れた後も数か月続き、いい加減警察でも頼ろうかと思っていたある日、ぱったりと彼女からの連絡が途絶え、姿を見せなくなった。きっと諦めたのだろうと思ってほっとした。それが数年前のことだ。

　「どうしたの、何かあった？」

　と恋人に声を掛けられて、俺は我に返った。あの女からのメールを見て、しばらくぼんやりしてしまっていたのだ。ごめん、なんでもないよ、と返事をしてスマホをポケットに入れた。せっかくのデートの日にこんなメールで嫌な気分になりたくない。このことは帰ってから考えることにして、俺は気持ちを切り替えた。

　けれど結局その日、俺は全然楽しめなかった。以前のようにあの女が、俺のあとをつけてきて、どこかから見ているのではないかと気が気でなかったからだ。もしあの女が俺の前にやって来て、恋人に何か言ったりしたらと思うと、それも不安だった。

　デートのあとの帰り道でも、俺はあの女につけられているような気がして、何度も振り返った。結局その日は何もなく、無事に過ぎたのだけれど。

　その数日後、家の側に人がいるのに気付いた。それは、恐らくあの女だった。俺が気付くとその女は逃げて行ったけれど、その逃げるという行為が、それがあの女だと示しているように感じた。

　このままではいけないと思い、まずその夜、俺は昔の友人に連絡を取り、あの女のことを聞いた。なぜ今になって俺の前に現れたのか。どうすれば解決できるのか、それを考えるためだ。場合によっては警察に頼ることも考えていた。しかし友人の話は、俺を混乱させただけだった。なぜなら彼女はもう、この世にはいないということだったからだ。なぜなのか、詳しいことは友人も知らないらしいのだけれど、ただその時期は、あの女が俺の前に現れなくなったのと、ちょうど同じ頃だった。