ディナー ～至高の晩餐～

牢獄

　この本館の一番奥には、別棟(べつむね)に繋がる唯一の連絡通路がある。
　別棟は二つあって、目的によって居住区が分かれていた。

　新薬の治験を受けている人。
　肉として出荷を待つ人。

　特別な仔羊達の主な出荷先は、全国に四店舗ある『オビス』だ。
　店があるのは、東京、大阪、名古屋、札幌。
　ほかにも各地で開催される会合や、依頼があれば個人宅にも出荷される。

　僕は足を止めた。
　目の前のドアには、『Ａ棟・治験管理室』のプレートがある。
　新薬の治験と、治験者を管理している部屋だ。

　この部屋の反対側にあるのは、『Ｂ棟・特別管理室』。
　出荷を待つ人達の飼育と管理をしている。

　僕は立ち止まったまま、廊下の奥へ目をやった。
　殺風景で頑丈そうな鋼鉄の扉が二つ、並んでいる。
　その奥は、窓もない連絡通路だ。

　左の『Ａ棟』とある扉の先は、新薬の治験者達。
　右の『Ｂ棟』の扉の先は、特別な仔羊達。

　どちらも一度入ったら、最後。
　二度と生きては出られない。

　かつて、僕には二つの選択肢があったが、あの扉をくぐった人達には、それもない。

　食肉用として生まれた家畜の運命が決まっているように。
　実験用として生まれた動物の最後が殺処分されるように。

　どちらも明るい未来は、ない。
　同情したところで、何の意味もない。
　何も変えられない。

　僕達の嗜好(しこう)と新薬の開発、という未来を担(にな)う尊い犠牲だ。

　人が人を食らう。
　人が人を実験する。

　いくら倫理に反していても必要とされている以上、誰にも止められない。