ディナー 〜至高の晩餐〜

プラン

　料理が完成した。

　僕と教授で作り上げた、最高傑作だといってもいい。
　それが今、目の前のテーブルにずらりと並んでいる。

　僕の胸は、高鳴っていた。

　ただの肉片となった美波を口にしたら、ひとまず僕のプランはフィナーレを迎える。
　牢獄のような日々を我慢してこられたのも、このプランがあったおかげだ。

「真君は、車だったね」
「はい。水でお願いします」

　教授は僕のグラスに、ミネラルウォーターを注いでくれた。

　今まで何度か口にしてきた、ジュエリーウォーター。
　この日、グラスに注がれたのは、あれ以上に値が張るものだった。

「それじゃ、何に乾杯しようか？」

　シャンパンの入ったグラスを手に、教授が訊いてきた。

　美波を食らうことで、長かった呪縛からようやく解き放たれる。
　僕にとって、この晩餐(ばんさん)は格別なものだ。

　答えは、一つ。

「至高の晩餐に、でしょうね」

「そうだね。では、至高の晩餐に乾杯」
「乾杯」

　いよいよ、至高の晩餐が始まる。

　まず先に、僕は目の前のステーキにナイフを入れようとした。

「あの子、美波君は……」

　教授が言い掛けて、僕はナイフを持つ手を止めた。

「あぁ見えて、不器用なところがあってね」