さくらさんさろ

第2話 三姉妹

どうしてこんなことが起こっているんだ。
ぼくが石敢當を倒したからか？
「わーっ、ごめんなさい！　石敢當は、すぐ直します！」

「ずいぶんあわて者だな。石敢當は、お前の不注意で倒れたのではない。
あのモノ、ニニギノケガレ（瓊瓊杵穢）がお前を操って倒したのだ。
石敢當が倒れたことで、ニニギノケガレは結界を破り祠に近づき、我らの一番上の姉であるイワナガヒメ（石長姫）を、さらったのだ」

二人のうち、めまいがするほど美しいほうの女神さまが、ぼくに向かってそう言った。

――この女神さま、どこかサキに似ているなぁ。
ぼんやりとそんなことを考えていたら、
「長女の女神さまが、イワナガヒメさまということは、あなた方は、コノハナサクヤヒメ（木花咲耶姫）さまと、コノハナチルヒメ（木花知流姫）さまなのですね」
と、ぼくのとなりに立つチリが、声を弾ませてそう聞いた。

「ふむ、そのとおりだ。われが三姉妹の真ん中のコノハナサクヤヒメ。こちらが、一番下の妹、コノハナチルヒメだ」
サクヤヒメという女神さまは、静かにたたずむもうひとりの女神さまを紹介してくれた。
「よろしく……、コノハナチルヒメです」
――あっ、この女神さま、人見知りしている。